— Если ты в таком темпе будешь получать звания, Алекс… — поддел кто-то.

— Так ты — лопнешь от зависти, — пообещал другой.

— Это правда, Крончер, что ты начал заочно учиться на юридическом?

Алекс утвердительно кивнул.

— Украсишь потом своим дипломом уборную… Его тебе также признают, как мне — графское звание… Кстати, — мой прапрадед был русский князь, толстовец. Приехал в Палестину еще до революции…

Алекс пожал плечами:

— Я все равно решил кончать очный: а так у меня хоть база будет…

— Сноб! — завопило сразу несколько голосов.

Потом перешли на профессиональные темы.

— Этого парня, который пропал, так и не нашли? Крутой был малый: за свои двадцать лет — шесть арестов… Слушай, что нового с этим юношей, которого ты ищешь?

— Спроси сержанта, он — эксперт…

— Испарился.

— На запчасти коллеги разобрали, — сострил кто-то.

— За столом, о таких неаппетитных вещах? — сделал гримасу здоровенный малый с рыжими усами.

— Ладно, не пижонь, тоже мне….

— Человечество идет к катастрофе. Когда у людей есть все, они начинают сходить с ума, — мрачновато заметил блондин с русским акцентом и налил в рюмку новую порцию водки.

— Почему это все русские — философы? Каждый — Толстой и Достоевский вместе…

— Пошел к свиньям: зато румыны — не нация, а профессия…

— Началось! — криво улыбнулся один из гостей.

— До чего дошло?! Почти каждые двое суток убийство! Две с лишним сотни убийств и большинство — на криминальной почве…

— Каждую неделю разборка…

— Перестреляют друг друга — нам же легче будет,

— Бардаки, сутенеры, подпольные игорные дома…

— Стоп, жеребцы! Слыхали анекдот?..

— Есть новость, слышали? — перебил его сосед.

— Неужели свежая?

— Как твои анекдоты, — отомстил тот.

— Ты о чем это?

— Назначено совещание в верхах…

Все взоры сразу примагнитило к рассказчику.

— Говорят… — ощутил тот особую гордость: он знает, а они — нет. Встретились «Три Туза». На этот раз — у Амоса. Много я бы дал, чтобы пронюхать, чем это все для нас пахнет?

— Неужели снова все сверху до низу пертряхивать станут?

— Крончер, там же куколка, с которой ты воркуешь, работает…

— Мне чихать, у меня — праздник.

— Как бы его тебе не испортили.

— Не каркай, — зевнул в ответ Алекс.

В заднем кармане его надрывался сотовый телефон.

— Этого еще не хватало. Да! — рявкнул он у трубку и тут же сбавил тон. — О кей!..

Звонил его непосредственный начальник из Генерального Штаба полиции.

Крончера вызывал один из «Тузов». Тот, что занимался ка драми. Настроение у Алекса сразу испортилось. Разносы «Мужи- ка» были хорошо известны всем в полиции. Что за свинство — делать втык сразу после присвоения звания?

Приятелям он ничего не сказал. Да, в общем, — они уже лениво потягивались. Вот — вот разойдутся.

Минут через десять они остались вдвоем с блондином с рыжими усами: экспертом — фотографом.

Официанты убирали посуду. В одной из бутылок еще видне лось на дне немного вина.