-  Послушай, приятель, - переставил он озадаченного сотоварища за шкирку туники на другое место, подальше от лукоморца. - Если Ион… Язон говорит, что он так спит, то значит не приставай.

    -  А чего?..

    -  Так. Надо. Понял?

    -  Нет.

    -  Вот и хорошо.

    -  Не по…

    -  За нами пришли!

    -  Эй, веселого утра вам, чужестранцы! Завтрак готов!

    -  И быки накормлены!

    -  Ха-ха-ха!!!

    -  А козлы?

    -  Что?

    -  Что ты сказал?

    -  Он говорит, что мы уже идем!

    -  А-а…

    -  Бе-е…

    -  Ион! То есть, Язон!..

    От громкого шепота за спиной лукоморец вздрогнул, сбился с шага, налетел на Сейсмохтона и обернулся.

    -  Язон! - вытаращив возбужденно глаза, Ирак чуть не тыкался губами ему в самое ухо. - Язон! Я, кажется, знаю! Я догадался! Теперь наверняка!

    -  Что? - не сразу вернулся царевич в реальность из своего частного маленького мирка недобрых предчувствий, тяжелых ожиданий и просто тихого ужаса, где он отрешенно прощался с жизнью на тот случай, если его наивная маленькая хитрость не сработает, и позже он это сделать не успеет.

    Иванушка был человеком воспитанным.

    -  Я понял! Ты - бог теней Дендрогам! Я помню, нам в гимнасии рассказывали - однажды богиня облаков Нефекла повстречала на высокой-превысокой горе молодого пастуха…

    -  Ирак!..

    -  Я понял! Но и Трисей тоже со мной согласился! Ну, вот смотри, как мы догадались…

    -  Ирак… Ну я же тебе говорил… - обреченно вздохнул Иван. - Перестань… - лукоморца так и подмывало продолжить «маяться дурью», но в силу своей непозволительной для героя, и, тем более, для стеллиандрского бога вежливости, он усилием воли вымучил:

    -  …выдавать желаемое за действительное. И без тебя… плохо…

    -  Плохо?!.. - ошеломленный Ирак тоже сбился с шага и налетел на Сейсмохтона. - Тебе - плохо?!..

    Казалось, даже сама мысль о том, что его кумиру, анонимному божеству, сошедшему на неустроенную, не достойную касания его ног землю, может быть иначе, кроме как очень хорошо, была святотатством. Но та же самая мысль, высказанная вслух самим божеством, уже подрывала устои его незыблемого еще мгновение назад мироздания. Кит нырнул, бегемоты разбежались, земной блин, кувыркаясь, полетел в крынку с Млечным Путем.

    -  Тебе?.. Плохо?.. - совершенно убитым голосом только и смог вымолвить стеллиандр, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног, а на смену ей приходят пальцы ног Пахидерма.

    -  Ой, - сообщил Пахидерм.

    -  Ой… - поддержал его Ирак.

    -  Отвратительно, - мрачно продолжал Иван, в личной вселенной которого творились похожие катаклизмы. - Во-первых, я не представляю, как надо запрягать быков…

    -  И все?! - поспешил прервать его Ирак, пока не произошло что-нибудь еще более непоправимое. - И только поэтому?..

    -  Я же сказал, во-… - попытался договорить царевич, но счастливый Ирак заткнул ему рот.