– Ну и что? Конечно, японские нефтяные монополии всецело зависят от иностранного капитала, но на Ближнем и Среднем Востоке мы ведем самостоятельную добычу нефти.

– Вести‑то ведем, но в основном все же зависим от иностранных государств, – с горечью сказал начальник секретариата. – Химическая и энергетическая промышленность Японии – крупнейшие потребители нефти, а добыча нефти в самой Японии равна почти нулю. Вы скажете, если мы лишимся техасской нефти, у нас останется нефть Ближнего и Среднего Востока. Но не забывайте, что, когда будет дана команда, американский седьмой флот начнет блокаду берегов Японии.

– Да что они могут сделать? – воскликнул Тамура. – Судовая артиллерия тоже ведь бездействует.

– К нам поступили сведения, что корабли американского флота срочно оснащаются таранными выступами.

– Таранные выступы ниже ватерлинии? Вроде тех, какими были снабжены наши корабли во время японо‑китайской войны 1895/96 года?

– Да. Нынешний таранный выступ находится в носовой части корабля и выступает далеко вперед. Очень длинный и острый клин из сверхпрочной стали.

– Совсем как у подводной лодки «Наутилус»! Помните «Восемьдесят тысяч километров под водой» Жюля Верна? – засмеялся Тамура. – Да, военные не любят сдаваться. Никак не поймут, что они уже мертвецы.

– А что будет, если «мертвецы» продырявят такой штукой тонкий корпус нефтяного танкера?

– Н‑да… – только и мог сказать Тамура.

– Вот вам и «н‑да»! Если американцы начнут морскую блокаду, нам очень скоро придет конец. Запасов нефти по всей стране хватит от силы дней на двадцать.

– Сами виноваты! Предлагали же нам несколько лет назад советскую нефть… Надо было согласиться.

– Ну, Тамура‑сан, вы опять за свое! Что толку вспоминать прошлое? Между прочим, вы тогда были одним из главных тайных противников сделки с Советами.

– Ладно, чего вы от меня хотите?

– Несмотря на разрыв дипломатических отношений, японо‑американские переговоры будут продолжаться при посредничестве одной страны. Мы не просим вас разморозить взрывчатые вещества, а предлагаем лишь показаться на этих переговорах. Или хотя бы на заседании нашего правительства.

– А я не хочу! – отрезал Тамура.

– Учтите, международное положение Японии сейчас ужасно. Общественное мнение не на нашей стороне. Нас считают виновниками всех бед… Я уж не говорю об убытках, которые несут наши фирмы…

– К такому положению вещей привел ряд факторов: неумение нашего правительства управлять общественным мнением как внутри страны, так и за ее пределами, постоянная зависимость в дипломатии от старшего партнера, оглядки во все стороны… – Тамура продолжал гнуть свою линию. – Именно сейчас Япония должна встать на твердую позицию справедливости. Заявите, что японское правительство знать ничего не знает, во всем виноват некий безумец Дайдзо Тамура. А затем выработайте решительную политику, отвергающую все капризы Америки, и обратитесь за поддержкой к международному общественному мнению. Для того чтобы Япония выработала политику, основанную на нравственности в самом высоком смысле этого слова, надо…

Тут в замке внезапно погас свет.