– Пойдём, – позвал его Каулквейп. – Может быть, ответ лежит в Риверрайзе.

По мере того как они поднимались, становилось всё теплее. Облака приближались и приближались. Клубящиеся, тонкорунные – удивительные! Вдруг сквозь них прорвалось яркое солнце и затопило всё вокруг золотистым светом.

– Мы над тучами! – обрадовался Каулквейп. – А помотрите ка туда! – Он указал вперёд. Конец подъёма был уже близок.

Каулквейп бросился вперёд, сердце у него колотилось от радостного предчувствия. Прутик бежал рядом с ним, а Гуум и Лесорыб поспевали сзади. Прямо над ними описывала круг огромная Птица Помогарь, казавшаяся маленьким расплывчатым пятнышком на фоне оранжевого неба. Зоркие глаза Прутика вмиг оглядели вершины высоких гор. Птица взмахнула широкими крыльями и взмыла ввысь.

Когда головы путешественников высунулись над верхним краем скалы, ослепительный солнечный свет ударил им в глаза. Друзья подняли руки, загораживаясь от солнца, и стали всматриваться в то, что открывалось их взорам. Каулквейп ахнул и упал на колени.

– Риверрайз, – с дрожью в голосе выговорил он.

При виде такого удивительного пейзажа четверо путешественников замерли с радостным трепетом. Они стояли на огромной плите белого мрамора, повернувшись к широкому бассейну некогда гигантского озера, от которого теперь остался лишь мелкий прудик, а вокруг всего этого царило невероятное буйство растительности.

Там были деревья с изумрудно зелёной листвой, густой сочный кустарник, и везде фрукты и цветы – красные, малиновые, жёлтые, оранжевые и синие, – наполнявшие воздух опьяняющим ароматом.

– Это просто огромный сад, – пробормотал Каулквейп.

Перед ними за остроконечные светящиеся горные пики, венчавшие этот край, как огромная золотая корона, медленно садилось солнце. Удлиняющиеся тени подползли к ногам и стекли вниз по плодородным садам на склонах, по иссохшему бирюзовому роднику, рядом с которым они стояли.

– Взгляните вон туда, – указал Каулквейп. На дальнем конце озера в пространство небес упирался острый выступ скальной породы. – Вот оттуда вода стекает в нижний пруд. – В тишине эхом отзывался звук падающих капель. – Это и есть Риверрайз!

Солнце село за мраморные скалы, которые, будто священный храм, возвышались теперь на фоне тёмно красного неба. Вскоре станет совсем темно. Прутик повернулся к водному вэйфу.

– Каменный Пилот? – спросил он. – Где Каменный Пилот, Лесорыб?

Лесорыб поднял руку, призывая всех к тишине. Его уши топорщились и дрожали. Он вглядывался в мраморные, изрезанные желобками каменные плиты, висящие рядом с источником.

– Что там, Лесорыб? – спросил Прутик. – Ты кого нибудь слышишь?…

И тут он тоже услышал. Тихое шуршание нарушило тишину. У молодого капитана перехватило дыхание. Он сделал шаг вперёд, его тело слабо светилось. И в этот миг на другой стороне источника возникла чья то фигура. Человек подходил ближе, то исчезая, то вновь появляясь из за деревьев; его стало лучше видно, и он тоже начал светиться. Каулквейп разглядел тоненькую девушку с бледной, почти прозрачной кожей и копной огненно рыжих волос. Он даже рот раскрыл от удивления. Ведь не мог же это быть оставшийся член команды? Но она светилась…

– Ух ух! – прорычал Гуум.

– Прутик, эта девушка и есть Каменный Пилот? – спросил Каулквейп.

Прутик не ответил. Девушка подошла ближе.

– Капитан Прутик? – робко позвала она.

– Моджин, – прошептал Прутик. – Так это ты.

– Да, капитан, – ответила девушка, подбежала и обняла его.