- С ним еще труднее,- сказал Дик, пуская  стрелу  арбалета  в  темную

нишу в скале. Олег ничего там не увидел, но в нише заклубился снег, оттуда

вылетел кролик и большими прыжками, закинув  хоботок  на  спину,  помчался

прочь. В следах его темнели капли крови.

     - Я пойду подберу его,- сказал Дик. Он остался при своем мнении.

     С Диком трудно  спорить,  потому  что,  когда  он  уверен,  спора  не

продолжает, а просто уходит.  А самые нужные  слова  появляются  потом,  и

получается, что Дик берет верх, даже если не прав.

     "Как же мы дойдем без Томаса? - мысленно продолжал разговор  с  Диком

Олег.- Ведь главное даже не дорога, главное, как себя вести  дальше.  Ведь

мы же дикари, которые никогда не видели велосипеда, и поэтому мы не знаем,

велосипед это или паровоз.  Дику кажется, что  он  знает  все,  что  может

понадобиться человеку в поселке или в лесу.  Может, он боится оказаться  в

ином мире, где он не сильнее всех, не быстрее всех?"

     Марьяна разожгла костер.  Козел уже привык к огню и решил, что  огонь

ему ничем не угрожает, поэтому тут же полез в костер, и  Марьяна  крикнула

Олегу, чтобы он оттащил это проклятое животное. Оттащить взрослого козла -

дело почти невыполнимое, но Олег старался.  Он  исколотил  козла  рукоятью

ножа, хотя тот, видно, решил, что его гладят, и восторженно взвизгивал.

     Томас быстро ходил по снегу, чтобы согреться, он кутался в  одеяло  и

горбился, и Олегу показался старым человеком, хотя  он  знал,  что  Томасу

сорок лет. Эгли как-то говорила, что процессы старения в поселке почему-то

проходят активнее, а тетя Луиза сказала тогда, что  на  такой  диете  всем

давно пора загнуться.  У всех бесконечные гастриты, аллергия,  у  старшего

поколения почки никуда не годятся. Правда, дети были сравнительно здоровы.

И поселку  повезло,  что  большинство  местных  микробов  к  человеческому

метаболизму не приспособилось.  Еще не приспособилось, сказала тогда  тетя

Луиза.

     - Жалко, здесь нет болота,-  сказала  Марьяшка.-  Я  бы  вам  нарвала

травы, я знаю какой.

     - А почему не нарвала заранее? - спросил Олег.

     Марьяна лучше всех в деревне разбиралась в травах.

     - Странный ты,- удивилась Марьяна.- Эту траву надо сразу  есть,  пока

свежая, как ее сохранишь?

     Ей всегда казалось странным, что другие не знают того, что знает она.

     - Олежка,- позвал Томас,- пойди ко мне.

     Томас опустился на палатку и поморщился.

     - Опять спина болит,- сказал он,- прострел.

     - Я вам потом потру,- сказала Марьяна.

     - Спасибо, не помогает,- улыбнулся Томас. Он был похож на ворону, как

рисовал на уроках биологии Старый.  Темная  птица  с  крупным  заостренным

носом.- Слушай, ты помнишь, где я карту прячу? Мало ли что может  со  мной

случиться.

     - Ничего не случится,- сказал Олег.- Мы же вместе идем.

     - И все-таки рисковать мы не будем. Ты разберешься в карте?

     Карта была нарисована на кусочке бумаги - самой  большой  ценности  в

поселке.