дежурил у погасшего костра и стругал древки для арбалетных  стрел,  сложил

аккуратно древки в мешок и спокойно заснул.  Поэтому никто не  видел,  как

козел  ушел  из  пещеры.  Марьяна,  проснувшись,  расстроилась,  выскочила

наружу, обежала скалы вокруг - нигде никаких следов козла.

     - Я его ненавижу,- сказала она, вернувшись.

     - За то, что он не сказал тебе спасибо? - спросил Олег.

     - Ему лучше с нами, безопаснее.

     - Зря я его на рассвете не пристрелил,-  сказал  Дик.-  Я  думал  это

сделать, но потом решил, что лучше это сделать днем.

     - Это нечестно,- сказала Марьяна,- он же нас ночью спас.

     - Одно к другому не имеет отношения,- сказал Дик.- Разве непонятно? К

тому же козел думал только о собственной шкуре.

     Олег взял кожаное ведро, пошел поискать воды.

     - Копье не забудь,- сказала Марьяна.

     - И не отходи далеко,- сказал Томас.

     - Не маленький,- отмахнулся  Олег, но копье взял.

     Туман еще не растаял, прятался в низинах, облака опустились  к  самой

земле и кое-где между ними и подушками тумана возникали  перемычки,  будто

облака, пролетая, тянули руки к туману, зовя с собой. Но туман хотел спать

и не любил летать по небу.  Олег подумал, что  согласился  бы  полететь  с

облаками вместо тумана на юг, к большим  лесам,  к  морю,  куда  ходили  в

прошлом году Сергеев с Вайткусом и Диком.  С ними еще ходил Познанский, но

не вернулся.  Они не смогли пройти далеко и моря так и не увидали,  потому

что леса там велики, полны хищных лиан, зверья и  ядовитых  гадов,  и  чем

теплее, тем больше там существ, опасных для человека.  Но  если  летать  с

облаками, то можно промчаться над вершинами  деревьев  и  над  морем,  как

облачные птицы, которые  иногда  тенями  возникают  в  облаках  в  хорошую

погоду, но никогда не садятся на землю.  Люди  умеют  летать,  разумеется,

умеют куда быстрее, чем облака.  Но  в  поселке  все  приходится  начинать

сначала.  И это нелегко, потому что нет инструментов и времени. Олег хотел

сделать воздушный шар, но для воздушного шара  нужно  очень  много  рыбьих

шкур, и нитей, и иголок, а никто, кроме малышей и старика,  не  хотел  ему

помогать.

     - Это неплохая абстрактная идея,- сказал тогда  Сергеев.-  Лет  через

сто мы с тобой обязательно этим займемся.

     А Старый ответил:

     - Лет через сто мы все об этой идее благополучно  забудем.  Придумаем

себе богов, которые живут в облаках  и  не  велят  нам,  смертным,  к  ним

приближаться.

     С воздушным шаром ничего не вышло.

     Олег пошел вниз, под уклон, ему показалось, что там  журчит  вода.  В

таких местах могут быть источники, ключи. Потом он вышел к каменной осыпи,

за которой из земли торчала верхушка громадного гриба, что  вчера  вечером

раскрывал свой зев.  Шапка тумана сползла с белого круга, и  Олег  увидел,

как медленно лепестками раскрывается  центр  гриба,  а  из  тумана  по  ту

сторону долинки выкатываются один за другим торжественно, держа правильные

интервалы, серые, чуть темнее гриба,  ноздреватые,  мягкие  на  вид  шары.