Остановились на ночлег задолго до темноты. Дальше начинался подъем, и

Томас сказал, что надо будет с утра отыскать устье ручья и подниматься  по

его долине, которая потом сузится, станет ущельем, и вот по  этому  ущелью

придется идти не меньше двух дней.

     Никакой пещеры или другого укрытия здесь не было,  спали  в  палатке,

что козлу не нравилось, и хоть опасности той  ночью  не  было,  козел  все

равно требовал, чтобы его пустили в тепло, и в конце концов  навалился  на

палатку, его все ругали, но терпели, потому что можно было  не  выставлять

охраны - ясно уже было, что если придет нежелательный гость, козел подымет

такой шум, что всех разбудит.

     x x x

     К утру Олег страшно замерз.  Проснуться не было сил, во сне казалось,

что его окунают в ледяное болото и  выбраться  он  не  может.  Его  начало

колотить.  Потом вдруг стало теплее. И Олег  заснул  спокойней.  Проснулся

оттого, что козел решил забраться повыше на палатку.  Олег подтянул  ногу,

открыл глаза и увидел, что Томас ночью поменялся  с  ним  местами,  лег  с

краю.  Томас был бел от холода, он лежал, стиснув зубы,  закрыв  глаза,  и

делал вид, что спит.  Олегу стало стыдно. Еще в деревне договорились, что,

когда станет совсем холодно, Томаса надо беречь.  У него слабые легкие,  и

он плохо переносит мороз, ребятам проще, они здоровые и привыкшие.

     - Томас,- тихо позвал Олег,- я согрелся. Давайте меняться.

     - Нет, не надо,- прошептал Томас, но губы плохо слушались.

     Олег перелез через него.  Рыбья кожа палатки пропускала мороз, в  эту

ночь под одеялами спали все, даже Дик, который утверждает, что может спать

и на снегу.

     - Спасибо,- сказал Томас. Его била дрожь.

     Проснулась Марьяна. Она сразу все поняла.

     - Я согрею воды,- сказала она и начала шуршать, развязывая мешки.

     Козел, сообразив, что люди  проснулись,  вскочил,  затопотал  вокруг,

призывно заблеял, видно соскучился за ночь.  Дик бросил свое одеяло Томасу

и быстро вылез наружу.

     - Главное,- крикнул он снаружи,- двигаться! Поглядите, как здорово!

     Олег заставил себя вылезти вслед за Диком.

     Долина, до края которой они дошли вечером, была покрыта снегом.  Снег

выпал за ночь.  Он был бел  и  чист,  куда  светлее  облаков,  которые  по

контрасту казались совсем фиолетовыми.  Козел стоял неподалеку и  выгрызал

из  шерсти  льдинки.  Белое  полотно  долины  упиралось  в  крутой   откос

плоскогорья.  Кусты, росшие на склоне, медленно шевелили ветвями, поднимая

вокруг себя облачка снега.

     Дик был недоволен тем, что дрова тратятся быстрее, чем  рассчитывали,

но сказал об этом только Олегу  и  тихо,  когда  они  отошли  подальше  от

грязного холмика палатки.

     - Не надо было Томаса брать,- сказал он.- Будет болеть.

     - Без него нам трудно пройти перевал,- сказал Олег.

     - С ним еще труднее,- сказал Дик, пуская  стрелу  арбалета  в  темную

нишу в скале.