|
- Карета подана, сэр, - доложил Сэм, появляясь в дверях. - Идемте! - крикнул Уордль. - Я снесу ее вниз. При этом предложении истерика возобновилась с удвоенной силой. Хозяйка готова была выступить с самым энергическим протестом против такого образа действий и уже осведомилась с негодованием у мистера Уордля, не мнит ли он себя творцом вселенной, как вдруг в дело вмешался мистер Джингль. - Коридорный, ступайте за полисменом! - сказал он. - Постойте, постойте! - воскликнул маленький мистер Перкер. Взвесьте, сэр, взвесьте... - Нечего мне взвешивать, - возразил Джингль. - Она сама себе госпожа, посмотрим, кто посмеет ее увести, если она этого не желает. - Я не хочу, чтобы меня уводили, - пробормотала незамужняя тетушка. - Я этого не желаю. (Снова отчаянный припадок.) - Уважаемый сэр! - сказал вполголоса маленький человек, отводя в сторону мистера Уордля и мистера Пиквика. - Мы в весьма щекотливом положении. Прискорбный случай... да... В моей практике не было такого, но в самом деле, уважаемый сэр, не в нашей власти контролировать поступки этой леди. Я вас заблаговременно предупредил, уважаемый сэр, что нам ничего не остается, как пойти на компромисс. Наступило непродолжительное молчание. - Какого рода компромисс могли бы вы посоветовать? - осведомился мистер Пиквик. - Видите ли, уважаемый сэр, наш друг очутился в неприятном положении... весьма неприятном. Нам придется пойти на некоторые денежные жертвы. - Пойду на любые, только бы не допустить такого позора и только бы эта глупая женщина не сделала себя несчастной на всю жизнь, - заявил Уордль. - Думаю, что дело можно уладить, - сказал суетливый человечек. - Мистер Джингль, не угодно ли вам на секунду пройти вместе с нами в другую комнату? Мистер Джингль согласился, и квартет перешел в свободную комнату. - Ну-с, сэр, - начал маленький человек, старательно прикрыв за собою дверь, - неужели не найдется способа уладить это дело?.. Пожалуйте сюда, сэр, на одну секунду... к этому окну, сэр, где нам двоим никто не помешает... сюда, сэр, сюда, умоляю вас, присядьте, сэр. Ну-с, уважаемый сэр, говоря между нами, мы с вами прекрасно знаем, уважаемый сэр, что вы бежали с этой леди, польстившись на ее деньги. Не хмурьтесь, сэр, не хмурьтесь, я говорю: между нами, мы с вами это знаем. Мы оба - люди бывалые, и нам прекрасно известно, что наши друзья, здесь присутствующие, не... а? Лицо мистера Джингля постепенно прояснилось, и он даже слегка подмигнул левым глазом. - Отлично, отлично! - продолжал маленький человек, заметив произведенное им впечатление. - А теперь запомните следующее: за исключением нескольких сот фунтов у этой леди нет ничего или почти ничего, до смерти ее матери... милейшая пожилая леди, уважаемый сэр. |
