|
.. милейшая пожилая леди, уважаемый сэр. - Она стара! - кратко, но выразительно вставил мистер Джингль. - Пожалуй, - кашлянув, сказал законовед. - Вы правы, уважаемый сэр, она довольно стара. Но происходит она из древнего рода, уважаемый сэр, древнего в любом смысле этого слова. Основатель рода прибыл в Кент, когда Юлий Цезарь вторгался в Британию, и с той поры только один член рода не дожил до восьмидесяти пяти лет, да и то потому, что был обезглавлен одним из Генрихов. В настоящее время, уважаемый сэр, пожилой леди еще нет семидесяти трех лет. Маленький человек приостановился и взял понюшку табаку. - Дальше! - воскликнул мистер Джингль. - А дальше, уважаемый сэр... не нюхаете?.. А, тем лучше... разорительная привычка... Итак, уважаемый сэр, вы красивый молодой человек, светский человек, вы могли бы создать себе положение, будь у вас деньги, а? - Дальше, - повторил мистер Джингль. - Вы меня понимаете? - Не совсем. - Не находите ли вы... уважаемый сэр, я поясню вам, не думаете ли вы... что пятьдесят фунтов и свобода более соблазнительны, чем мисс Уордль и ожидание? - Не пройдет! Не возьму и вдвое больше, - сказал мистер Джингль, вставая. - Ну-ну, уважаемый сэр, - запротестовал маленький юрист, удерживая его за пуговицу. - Пятьдесят фунтов - кругленькая сумма... человек с вашими способностями в одну секунду ее утроит... Поверьте мне... многое можно сделать с пятьюдесятью фунтами, уважаемый сэр. - Еще больше со ста пятьюдесятью, - холодно возразил Джингль. - Отлично, уважаемый сэр, не стоит тратить время на такие пустяки, произнес маленький человек, - скажем... скажем... семьдесят. - Не пройдет! - сказал мистер Джингль. - Не уходите, уважаемый сэр, умоляю, не спешите, - сказал маленький человек. - Восемьдесят, идет?.. Я сейчас же выпишу чек. - Не пройдет! - повторил мистер Джингль. - Отлично, уважаемый сэр, отлично! - продолжал маленький человек, все еще удерживая его. - Скажите мне точно, сколько вы хотите. - Дорогое предприятие, - сказал мистер Джингль. Деньги из кармана - почтовые лошади девять фунтов; лицензия три - - уже двенадцать - - отступных сто - сто двенадцать - - задета честь - - потеряна леди... - Да, уважаемый сэр, конечно, - глубокомысленно подтвердил маленький человек, - о последних двух пунктах можно и не упоминать. Так что двенадцать... ну, скажем, сто - идет? - И двадцать, - сказал мистер Джингль. - Довольно, довольно, я вам выпишу чек, - сказал маленький человек и для этой цели присел к столу. - Его оплатят послезавтра, а мы тем временем можем увезти леди, - добавил он, бросив взгляд в сторону мистера Уордля. |
