Первой реакцией Нины было изумление. Она попыталась представить себе бывшего «морского котика», сидящего в читальном зале библиотеки и разбирающего старинные документы. Но затем вспомнила очки Кента и то, что он имеет ученое звание в области психологии и в совершенстве владеет четырьмя иностранными языками. Возможно, Кент, как и она сама, в глубине души «ботаник».

– Хейзел уже ждет меня в «мозговом центре», – поморщилась Брек. – Он должен принести карту памяти с видеокамеры ТИА, которую я собираюсь подключить к своему считывающему устройству.

Нина посмотрела в зеркало заднего вида на Кента.

– Я помогу тебе в библиотеке. Работа пойдет быстрее, если мы возьмемся за нее все вместе.

– Чудесно! – обрадовалась Брек. – Я перешлю вам ссылку на то, что мне удалось раскопать. Это станет для вас отправной точкой.

Пока остальные продолжали строить планы на утро, Кент достал свой сотовый телефон и уткнулся в экран. Еще через несколько минут Нина свернула на стоянку у здания факультета вычислительной техники. Когда все вышли из машины, Брек отдала Кенту электронную библиотечную карточку, полученную от Хейзела, после чего закинула на плечо сумку с ноутбуком и направилась вместе с Уэйдом в «мозговой центр».

– Крикните мне, если найдете что-нибудь интересное, – бросила она вдогонку Кенту и Нине.

Им потребовалось меньше пяти минут, чтобы добраться до библиотеки, расположенной на центральной площади.

– Такое красивое здание, – заметила Нина, поднимая взгляд на стеклянный купол, которым было накрыто просторное фойе библиотеки.

– Брек предложила начать с бумажных архивов, – сказал Кент. – Вот поэтажный план библиотеки, который покажет нам, где расположен архив.

Подойдя к интерактивному экрану у входа, они определили, что архив находится на первом этаже здания в юго-восточном углу.

Кент указал на знак, запрещающий проносить еду и напитки.

– Хорошо, что мы выпили кофе в гостинице.

– Я так понимаю, архивисты не хотят, чтобы их драгоценные древние фолианты были испачканы крошками и пролитым кофе, – сказала Нина, толкая двустворчатые двери с табличкой, извещающей, что за ними находится бумажный архив. – Это вполне объяснимо.

Их встретило зрелище, какого Нина уже давно не видела. Длинные ряды книжных шкафов от пола до потолка, заполненные книгами всех размеров в разноцветных обложках. Взяв с полки наугад один том, Нина увидела пожелтевшие страницы и растрескавшийся переплет.

– По-моему, нам следовало бы надеть перчатки, – обратилась она к Кенту.

– Совершенно верно, – с хитрой улыбкой подтвердил тот, протягивая две пары белых хлопчатобумажных перчаток. – Они лежат в коробке у входа.

Смущенная тем, что не заметила столик с коробками перчаток, Нина выбрала пару поменьше.

– Будем искать «тайные общества» на букву «Т»? – спросила она. – Или начнем с «Е», «Египта»?

Кент указал ей за спину.

– Предлагаю искать там.

Обернувшись, Нина увидела четыре шкафа, заполненных толстыми томами в черных кожаных переплетах.

– Они в хронологическом порядке, по тому на год. – Подойдя к шкафу, Нина взяла первый, подписанный «1916», и осторожно его раскрыла. – Институт еще только строился, – заметила она, направляясь к ближайшему столу.

– Вряд ли общество было создано до официального открытия института, – сказал Кент. – Так что я возьму том за семнадцатый год, а дальше мы будем чередоваться.

Где-то с четверть часа они молча читали документы, изредка вставая к шкафу, чтобы взять следующий том.

– Кажется, у меня что-то есть, – вдруг заявила Нина, стуча пальцем по странице.