|
Я была в семье самой младшей, одиннадцать нас было. Многие годы Мерделлы работали в Насс-хаусе, - с гордостью добавила она. - Это сейчас судьба всех разбросала, кого куда, после моего отца там никто из нас уже не служил. - Фоллиаты всегда будут в Насс-хаусе... - Простите, сэр, что вы сказали? - Я повторил то, что ваш старый отец сказал мне как-то на причале. - А, папочка часто болтал всякую чепуху. Мне то и дело приходилось его приструнивать. - Стало быть, Марлин была внучкой Мерделла, - сказал Пуаро. - Кажется, я начинаю понимать... - Он умолк, и вдруг смутная тревога овладела им. - Вы сказали, ваш отец утонул в реке? - переспросил он. - Да, сэр. Слишком много выпил. И где он только брал деньги? Конечно, ему на причале кое-что перепадало, то за лодки, то за парковку машин. От меня он их прятал, очень даже ловко... Да, перебрал он тогда, видать, здорово. Вот и шагнул мимо причала, свалился в воду и утонул. Его у Хэлмута выловили, на следующий день. Удивительно, как с ним раньше такого не случилось, ведь все-таки девяносто два стукнуло и глаза у него были уже слабые. - В том-то и дело, что раньше не случилось... - Что поделаешь, несчастный случай, от этого никто не застрахован... - Так, говорите, несчастный случай. - Пуаро задумался. - Ну-ну. Пуаро поднялся и вполголоса пробормотал: - Мне следовало догадаться... Давно догадаться. Девочка, по существу, мне сказала... - Простите, сэр, вы что-то сказали? - Да нет, ничего. Позвольте еще раз выразить вам искренние соболезнования. Он пожал им обоим руки и вышел. - Какой же я глупец.., ужасный глупец, - сказал он сам себе уже на крыльце. - Следовало искать совсем в другом месье. - Хи-хи.., мистер... - услышал он смешок и осторожный шепот Пуаро огляделся. В тени, падавшей от стены, стояла толстушка Мэрилин. Она поманила его к себе - А мама ничего не знает, - с заговорщицким видом прошептала она. - Леди из коттеджа не давала Мэрилин шарфика. - Откуда же она его взяла? - Купила в Торки. И помаду тоже там купила, и духи. “Тритон в Париже” называются - смешно, правда? А еще крем-пудру, прочитала о нем в объявлении. - Мэрилин хихикнула. - Мама не знает. Марлин прятала все в своем ящике, под теплым бельем. Когда ездила в кино, заходила в уборную рядом с автобусной остановкой и красилась. - Мэрилин снова хихикнула. - А мама так ничего и не узнала. - Разве мама не нашла все это, когда твоя сестра умерла? - Нет - Мэрилин покачала своей белокурой пушистой головкой. - Теперь все у меня, в моем ящике. Я потихоньку перепрятала. Пуаро задумчиво на нее посмотрел. - Ты очень умная девочка, Мэрилин. Мэрилин застенчиво улыбнулась. - А мисс Берд говорит, что мне нечего и думать о гимназии. - Гимназия - это еще не все, - тут же заверил ее Пуаро. - А скажи-ка мне, откуда Марлин брала деньги на свои покупки? Мэрилин с подозрительной старательностью принялась рассматривать дренажную трубу. - Не знаю. - А мне кажется, все-таки знаешь. Пуаро бесстыдно достал из кармана полкроны и, немного подумав, добавил еще полкроны. - Я слышал, - сказал он, - в продаже появилась новая помада очень красивого цвета, под названием “Пунцовый поцелуй”. |
