— Вы поддерживали связь с вашей подругой во время ее пребывания в Борнмуте?

— Только, так сказать, одностороннюю — на всякий случай, решили, что так будет лучше. Грейс обещала писать мне каждый день, буквально по нескольку строк, просто чтобы я знала, что у нее все в порядке: все же она была одна, в незнакомом месте! Какое-то время так и было: я получала от нее весточки, радовалась за нее, но сама ей не отвечала. Но вдруг письма перестали приходить, и я забеспокоилась.

— Когда вы получили последнее письмо от миссис Барнетт?

— Четырнадцатого апреля.

«В день убийства. Значит, письмо было отправлено тринадцатого», — подумал Найт.

— Несколько дней я просто места себе не находила, — продолжала мисс Дэвенпорт, — все думала: что могло случиться? Боже, теперь-то я знаю!

Она жалобно посмотрела на инспектора, но сдержалась и не заплакала.

— И вы решили написать вашей подруге сами, — подсказал тот.

— Верно. Но сначала в тот день я побывала у мистера Барнетта.

— Вы были у него дома?

— Да. Я так перенервничала, что мне было безразлично, что́ обо мне подумают! — заявила учительница с некоторым вызовом.

— И что же сказал вам мистер Барнетт?

— Я пришла к нему вечером. Несомненно, меня видела его соседка — а она та еще сплетница! Но, повторяю, мне было все равно. Я хотела узнать, есть ли у мистера Барнетта какие-либо новости от Грейс. Он повел себя очень деликатно: не предложил мне пройти в дом, мы разговаривали на крыльце — конечно, все из-за этой соседки! Он посмеялся над моими страхами и заверил, что получил письмо от Грейс буквально сегодня, с вечерней почтой. Я немного успокоилась. Но по дороге домой все же снова начала волноваться и зашла на почту. Прямо там я написала Грейс письмо и опустила его в ящик. Вот и все. Не знаю, что еще вам сказать…

— Мисс Дэвенпорт, — помолчав, заговорил инспектор, — я правильно понял: кроме вас и мистера Барнетта никто больше не знал, что ваша подруга находится в Борнмуте?

Неожиданно женщина густо покраснела и отвела глаза. В первый момент Найт подумал: она решила, что он заподозрил ее. Но тут же догадался:

— Вы сказали кому-то еще.

— Да! Но только одному человеку! — в смущении всплеснув руками, воскликнула учительница. — Знаю, я нарушила обещание, но этот человек — наш с Грейс общий друг, ему можно доверять! Он тоже раньше работал в нашей школе, правда, недолго — всего года два. Полгода назад он от нас ушел, сказал, что нашел более выгодное место. Недавно он заглянул к нам в школу, спрашивал о Грейс. И я… я сказала ему.

— И кто же этот человек, мисс Дэвенпорт?

— Его зовут Адам Таннер. Сейчас он работает в Шотландском банке.

Сэр Уильям и его племянница побывали в больнице. Старый лорд выглядел немного лучше, память его полностью восстановилась, он даже начал шутить. Все трое старались не вспоминать о том, что с ним произошло; сам он только спросил, нашлась ли миссис Барнетт.