– Как вам будет угодно, мисс.

Заинтригованный, король не стал возражать. Он хотел вернуться в зал, где давали представление, но Эбби покачала головой:  Мы можем поговорить там, где нас не могут подслушать?

– Хорошо, – он сделал знак лакею и провел девушку обратно в столовую. – Что вы хотели рассказать мне?

– Немногое, – она подождала, пока двери закрылись и только тогда пересказала услышанный разговор.

По мере ее сбивчивого рассказа Максимилиан хмурился все больше.

– Вы точно слышали это? – отрывисто спросил он, когда девушка замолчала. – Они так и сказали, что коронация не должна состояться?

– Да. Что это означает?

– Коронация не может состояться только в том случае, если наследник умирает, – он внимательно посмотрел на Эбби.

– Значит кто то хочет, чтобы вы умерли? – ахнула девушка. – Но… зачем?

– Понятия не имею, – Максимилиан позвонил в колокольчик, вызывая слугу. – Скажите лорду Эвансу…

В волнении позабыв о правилах поведения, Эбби ухватила короля за руку.

– Не думаю, что это хорошая идея, – выпалила она, смутившись под изумленным взглядом лакея.

Максимилиан строго взглянул на слугу, и тот спешно вышел.

– Вы считаете, что лорд Эванс причастен к заговору? – поинтересовался король.

– Может быть причастен, – поправила его Эбби. – Я не могу утверждать, но один голос показался мне знакомым.

– И это голос…

Девушка покачала головой:

– Я не могу утверждать. Просто знаю, что уже слышала его.

– Слышали кого? – лорд Эванс вошел в комнату.

Эбби окончательно смутилась и бросила взгляд на короля. Тот задумчиво рассматривал своего друга.

– Мисс Торнотон показалась, что она слышала, как кричат горгульи, Майкл.

– Вот как? – лорд Эванс пристально посмотрел на девушку. – Королевский замок прозводит впечатление на тех, кто попадает сюда впервые. Думаю, вам показалось.

– Наверное, – Эбби вымученно улыбнулась. – Простите, наверное, мне лучше подняться в свою спальню.

– Не смею вас задерживать, – лорд Эванс лично распахнул дверь. Девушка кивком поблагодарила его и вышла.

Она не успела сделать и нескольких шагов, когда ее окликнули.

– Мисс Торнотон!

– Леди Фдемминг? – Эбби обернулась. – Вы что то хотели?

– Да, – красавица подошла к ней вплотную. В руке она все еще держала бокал с вином. Ярко алая жидкость плескала о стенки в такт ее шагам.

– О чем вы говорили с Максом?

– Простите?

– Максимилиан, – повторила она. – Что вам от него надо?

– Вам не кажется, что вас это не касается, – разозлилась Эбби.

Глаза Дианы зло сверкнули.

– Меня касается все, что касается Макса, – отчеканила она. – Он – мой. И только мой.

Заявление прозвучало настолько нелепо, что Эбби нервно рассмеялась. Это оказалось последней каплей для леди Флемминг. Не помня себя от злости, она плеснула вином в лицо соперницы.

– Дрянь!

Смех оборвался, а дверь в кабинет опять открылась.

– Что здесь… – Максимилиан возник на пороге. – Ди?!

– Макс, милый, мне стало скучно… – заворковала леди Флемминг.

– И поэтому ты облила мисс Торнотон вином? – хмыкнул лорд Эванс, выходя в коридор и протягивая Эбби платок.

– Спасибо, – подблагодарила девушка, промокая лицо.

– Не за что, – лорд Эванс повернулся к белокурой красавице. – думаю, Ди, на сегодня тебе хватит.