Вторая атака, столь же стремительная, как и первая. Но и щупальца бросились на охотников все сразу. Алмар выгнулся, превратившись на секунду в шар. И в это мгновение Урена бросила в атаку свою кулу. Атран даже не понял, что произошло, серая тень лишь на мгновение коснулась беловато-рыжей туши, но та словно взорвалась! Шар вывернулся наизнанку, выпустив чёрное облако. Кулы бросились в стороны и вверх.

    -  Все целы? - крикнул Лотвич. - Мбала?

    -  У нас ни царапины.

    -  Аранк?

    -  Лёгкий ушиб. Работать можем.

    -  Урена?

    Охотница выплюнула кусок кровавого мяса. Её кула наоборот, проглотила нечто крупное.

    -  Какая гадость эти переростки! Всё в порядке, командир.

    -  Отлично. У нас лёгкая царапина. Работать можем.

    Охотники собрались вокруг Атрана, словно он был ориентиром. Мбала подмигнула ему и покосилась вниз. Чёрное облако медленно рассеивалось.

    -  Совсем чуть-чуть промахнулись. Буквально на полметра, - огорчённо жаловалась непонятно кому Урена.

    -  А куда вы целили? - не удержался Атран.

    -  Мы целили в глаз. Обидно, право слово. Будь мы в форме...

    -  Не расслабляться! - негромко скомандовал Лотвич. - Алмар разогрелся, будьте осторожны.

    -  Вот он! - воскликнула Урена, и схватка возобновилась. Кулы кружили вокруг алмара, атакуя при первой возможности. Они выдирали из щупалец куски мяса и тут же бросались наутёк. Кровь мутила среду. Но алмар, казалось, не замечал ран. Всё так же неторопливо, бочком, передвигался вниз по склону.

    Щупальце захлестнуло хвост кула Лотвича, но тут же его атаковал Аранк. Кул Лотвича рванулся с такой силой, что охотника сорвало потоком. Кул замер в трёх десятках метров от драки и растерянно оглянулся.

    -  Понял! - завопил Атран и устремился к нему. С разгона довольно жёстко припечатался к верхнему нервному пятну, напряг присоску м слился. И почувствовал, как Лотвич сливается с кулом через нижнее пятно.

    -  «Что мне теперь делать?»

    -  «Ты уже здесь? - изумился охотник. - Отличная работа, юноша! Возвращайся на свой пост».

    Ещё один оторванный конец щупальца лёг на дно, и два щупальца тащились по дну словно канаты. Несколько раз охотники пытались атаковать глаза, но безуспешно. Алмар успевал отбить атаку, прикрывая глаз щупальцем. В одну из таких атак Аранк сорвался с кула, увернулся от одного щупальца, другого - и вышел из драки. Его кул, потеряв партнёра, сам отошёл на безопасное расстояние и замер. Атран слился с ним и отвёл к охотнику.

    -  «Как впечатления?»

    -  «Работа - не буди сонного. Замерзаю», - отозвался Атран.

    -  «Радуйся. Кулы ещё в ярость не впали. Разъярятся - тогда побегаешь за ними», - порадовал охотник, проверяя состояние кула.

    Схватка продолжалась.