|
- И по некоторым причинам я думаю, что шампанское мне сегодня просто необходимо. Выбор я оставляю за Гримли. Официант был польщен. - Смею предложить, сэр, "Дом Периньон" 1946 года. Насколько я знаю, Франция продает его только за доллары, и в Лондоне оно редкость. Это мы получили в подарок от Редженси-клаб в Нью-Йорке. Несколько бутылок как раз лежат сейчас во льду. Это любимое шампанское председателя, я всегда держу его наготове. Бонд улыбкой подтвердил свое согласие. - Пусть так и будет, Гримли, - сказал М. - "Дом Периньон". Принесите его сейчас же, ладно? Появилась официантка, поставила на стол корзинку свежих тостов и серебряное блюдо с джерсийским маслом. Склонившись над столом, она юбкой задела плечо Бонда. Он заглянул в ее блестящие под челкой глаза. Она чуть задержала взор, а потом упорхнула. Взглядом охотника Бонд следил, как удалялся белый бант на талии, крахмальный воротничок, манжеты. Он вспомнил заведение в довоенном Париже, где девицы были одеты с такой же волнующей скромностью - пока не поворачивались спиной. Он улыбнулся воспоминанию. Закон Марты Ришар прекратил все это. М. закончил изучать соседей и повернулся к столу. - Почему вы так многозначительно настаивали на шампанском? - Ну, если вы не возражаете, сер, - объяснил Бонд, - мне придется поактерствовать сегодня. В момент кульминации мне нужно выглядеть пьяным, и делать это надо убедительно. Я надеюсь, вы не слишком обеспокоитесь, если я слегка отвинчу гайки? М. пожал плечами. - У вас крепкая голова. Пейте, сколько хотите, если это поможет. А вот и водка! Когда из запотевшего графина М. налил в стакан Бонда на три пальца водки, тот неожиданно бросил туда щепотку перца. Перец медленно опустился на дно, оставив на поверхности несколько крошек, которые Бонд вынул кончиком пальца. Затем он плеснул ледяную жидкость в рот и поставил стакан, с крупинками перца на дне, на стол. Наклонив голову набок, М. смотрел на него с иронически-вопросительным выражением. - Это способ, которому меня научили русские, когда я был прикомандирован к посольству в Москве, - извиняющимся голосом сказал Бонд. - Как правило, на поверхности водки плавают сивушные масла, во всяком случае, когда она плохо очищена. Это яд. В России, где самогон в изобилии, вошло в правило перчить питье. Перец тянет за собой масло на дно. Мне понравился привкус, и теперь это привычка. Но, конечно, не следовало оскорблять "Вольфшмидт"... - Я надеюсь, вы не станете перчить любимое шампанское Бэзилдона, - хмыкнул М. Грубый смех раздался из дальнего угла зала. М. глянул через плечо, вернулся к своей икре и осведомился: - Ну, что вы скажете о Дрэксе? Бонд взял с серебряного блюда еще ломтик семги. У нее была восхитительно масляная текстура, какая получается только в коптильнях Северной Шотландии. Он скатал тончайший бутерброд в трубку и насладился им в полной мере. - Трудно одобрить его манеры. Поначалу я даже удивился, что вы его здесь терпите. - Он посмотрел на М., который пожал плечами. - Но это не мое дело, да и клуб без привкуса эксцентрики был бы скучен. А ведь Дрэкс еще и герой, миллионер и вполне умеет играть, хоть и не всегда придерживается правил. Но он похож на то, как я себе его представлял. Полнокровный, жестокий, проницательный. |
