– Спасибо, – сказала Пенелопа, когда та снова уходила.

Мышка начала есть свой салат, сморщилась и помешала его в поисках соуса. Не обнаружив ничего похожего, она пожала плечами и принялась есть.

– Знаешь, – сказала она, – у меня отчетливое впечатление, что они совсем не рады видеть нас всех.

– Они ведут устоявшийся, замкнутый образ жизни, – сказал Черепаха Квази. – Мы его нарушили.

– Но не может же быть, что мы их первые посетители. Зачем им тогда гостиница и ресторан?

– Возможно, их клиенты – это фермеры, которые приезжают в город покупать семена и машины, или агенты с других планет, которые скупают здесь урожай.

– Возможно, – сказала Мышка.

– Мы для них нежданные гости, – продолжал Черепаха Квази. – Кроме того, и вы, и я вооружены с ног до головы, и мы не извещали их о своем прибытии.

– Что ж, надеюсь, они проявят не больше радушия, когда прибудут остальные, – сказала Мышка. Внезапно ей стало смешно. – Может, те даже с голоду перемрут, дожидаясь, пока их обслужат.

Словно услышав последнюю реплику, пухлая женщина снова вернулась к ним.

– С вас пятьсот кредиток. Наличными, – объявила она.

– Пятьсот кредиток за миску салата и тарелку рагу? – возмутилась Мышка.

– Если вас не устраивают наши цены, не надо было есть то, что вам дали.

– Мышка! – просительно протянула Пенелопа. Та глянула на девочку и полезла в кошелек за деньгами.

– Ну и на какие чаевые вы рассчитываете? – спросила она язвительно.

– Не нужны мне ваши чаевые, – сказала женщина. – Расплачивайтесь и уходите.

Мышка вручила ей деньги.

– Мы уйдем, когда сочтем нужным, – объявила она. Женщина яростно глянула на нее.

– Когда начнется стрельба, уж, пожалуйста, уберитесь из моего ресторана.

– Какая стрельба? – спросила Мышка.

– Не надо здесь передо мной разыгрывать дурочку, – сказала женщина. – Уже пришло сообщение по радио, что на Гавань Смерти направляется толпа головорезов. Мы здесь мирные люди, значит, ясно, что они гонятся за вами. – Она помолчала. – Убирайтесь из моего ресторана. Если бы у нас здесь была своя полиция, я сама бы вас им передала.

– Я вам сказала, – холодно отрезала Мышка, – мы уйдем, когда будем готовы.

Пенелопа потянулась через стол и положила руку на запястье Мышки.

– Не волнуйся. Я поела.

– Хорошо, – сказала Мышка, поднимаясь. – Пойдем испытаем те качели.

– Мне больше не хочется, – сказала Пенелопа.

– Не бойся ее, – сказала Мышка, все еще не остыв.

– Я не боюсь, – сказала Пенелопа.

– Так ты действительно не хочешь покачаться на качелях?

– Не хочу, – ответила девочка.

– Ну что же, – сказала Мышка. – Вернемся в гостиницу.

Они покинули зал ресторана и стали спускаться по ступенькам веранды.

– Тогда, может быть, причина всему в конце концов и не ксенофобия, – сказала Мышка.

– Может быть, не только ксенофобия, – поправил ее Черепаха Квази.

Они зашагали по направлению к гостинице. Когда они добрались до середины грунтовой дороги, разделяющей два здания, Пенелопа застыла на месте.

– Что такое? – заботливо спросила Мышка.

– Он здесь.

– Он?

Пенелопа уставилась как завороженная куда‑то поверх плеча Мышки.