– Он?

Пенелопа уставилась как завороженная куда‑то поверх плеча Мышки.

– Он! – прошептала она в ужасе.

Мышка повернулась и увидела двоих мужчин, стоящих у входа в отель. Один из них был Вечный Малыш.

– Привет, Мышка, – сказал второй. – У тебя исключительный талант по организации погонь за собой.

– Привет, Карлос, – сказала Мышка.

ГЛАВА 29

– Ближе не подходите, – сказал Черепаха Квази.

– А ты еще кто такой? – спросил Айсберг.

– Я друг Прорицательницы, – ответил иножитель. – Это все, что тебе стоит знать.

– Так она теперь Прорицательница?

– И я служу ей.

– Будь она кем угодно в Галактике, кроме себя самой, так я бы сказал, что ей понадобятся все друзья, какие у нее только есть, – заметил Айсберг. – Вам, должно быть, известно, что к закату здесь приземлится шесть кораблей.

– Известно, но ты единственный, кого она страшится, – ответил Черепаха Квази. – Держись на безопасном расстоянии.

– Он не собирается трогать девочку, – сказал Вечный Малыш и повернулся к Мышке. – Я все еще у вас на службе; полагаю, что это включает в себя охрану девочки. – Он выдержал паузу и добавил: – Если вы, конечно, не хотите получить обратно свои деньги.

– Оставьте деньги себе, – быстро сказала Мышка, чувствуя, как огромная тяжесть сваливается с ее плеч. – Вы все еще работаете на меня.

– Ну что, Айсберг? – сказал Малыш. – Мы так и не успели решить, что же будем делать, когда догоним их. С моей точки зрения, тебе пришло время сообщить нам о своей позиции.

– Время у нас еще есть, – ответил Айсберг. – Что бы мы ни решили прямо сейчас, это будет оспариваться дюжиной или более джентльменов удачи. Если мы перестреляем друг друга, тем меньше нас останется, чтобы встретить их.

– Почему мы должны верить тебе, Карлос? – резко спросила Мышка.

Айсберг внимательно посмотрел в глаза девочке.

– Скажи им, – произнес он.

– Он не сделает мне ничего, по крайней мере пока мы не избавимся от остальных, – сказала Пенелопа.

– А потом? – спросила Мышка.

– Я не знаю.

Мышка снова повернулась к Айсбергу.

– Карлос?

– Она не знает, потому что не знаю я, – ответил тот.

– Я все еще не решила, могу ли я тебе доверять, – сказала Мышка.

– Прорицательница не может допустить ошибку, – безмятежно сказал Черепаха Квази. Он двинулся к гостинице. – Пойдемте. Лучше устроиться внутри и обсудить наше положение. Группа существ на пустой улице – хорошо различимая мишень.

Айсберг кивнул в знак согласия, и все пятеро вошли в гостиницу. Старикашка снова сидел за своей стойкой.

– Комнат больше нет, – сказал он угрюмо. – Все заняты.

– Нам не нужен номер, – ответил Айсберг.

– Принимать гостей не разрешается.

Айсберг внимательно посмотрел на старика.

– Уходите, – сказал он наконец.

– Это моя гостиница!

– Не заставляйте меня повторять, – сказал Айсберг. Он не повысил голоса, наоборот, сейчас он говорил даже мягче, чем обычно. Но в его голосе было что‑то, что заставило старика встать из‑за стола и выйти в дверь, не произнеся более ни слова. В ту же секунду Мышка ощутила, что Пенелопа прижимается к ней, как будто пытаясь поставить Мышку между собой и Айсбергом.