– Слушаю и повинуюсь, – иронически сказал Айсберг, отступая за дверь. Он бросил быстрый взгляд на север. – Между прочим, не хочу нарушать твою идиллию, но похоже, что еще двое приятелей сейчас прибудут с другого конца города.

Руки Малыша упали на рукоятки пистолетов.

– Чем больше, тем веселее, – сказал он.

Айсберг внезапно заметил, что Мышка все еще стоит рядом с ним.

– Тебе лучше уйти внутрь, – сказал он ей. – Ты даже не вооружена.

– Ты действительно собираешься оставить его наедине со всеми этими головорезами? – требовательно спросила она.

– Я и раньше говорил тебе, что собираюсь. Кроме того, он сам этого хочет. – Айсберг взглянул на приближающихся людей. – Они будут здесь примерно через две минуты, – сказал он Малышу. – Я надеюсь, ты готов.

– Я готов уже двести лет, – сказал Вечный Малыш, и на его красивом юном лице появилась улыбка предвкушения.

ГЛАВА 31

Восемь любителей наживы – пятеро мужчин и три женщины – достигли кучки деревянных построек, образовывавших этот так называемый город, с промежутком в минуту. Один из них остался поодаль, примерно в сотне метров позади основной группы, а остальные семь остановились напротив гостиницы и уставились На Вечного Малыша, который стоял перед ними с руками на поясе, совершенно расслабленный.

– Я знаю, кто ты такой, – сказал один из мужчин.

– Тогда ты должен знать, зачем я здесь, – ответил Малыш.

– Ты не охотник за премиями, – сказала женщина. – У тебя нет причин интересоваться девчонкой.

– Мои причины вам известны, они копия ваших – деньги, – сказал Малыш.

– Нам не нужна драка с тобой, – продолжала женщина. – Почему бы тебе не уйти, пока не поздно?

– Уходить некуда, – сказал Малыш.

– Уж не думаешь ли ты, что сможешь справиться со всеми восемью? – изумилась женщина.

– Я насчитал только семь, – спокойно заметил Малыш. – Один из ваших друзей выказывает редчайшее по нынешним временам здравомыслие.

– Никакой он мне не друг, – сказал мужчина, что заговорил первым. – И он еще подойдет, можешь не волноваться.

– Вы что, собираетесь разделить награду на семерых? – спросил Малыш. – Если нет, то у меня нет никаких серьезных возражений против того, чтобы вы сперва отошли на одно из полей и разобрались между собой. – Он выдержал паузу. – Я постою здесь, подожду победителя.

– По правде говоря, мы договорились по радио, так что наш ответ на вопрос о разделе – «да», – сказал мужчина. – Денег предостаточно, даже если разделить их на семерых.

– Или на восьмерых, если пожелаешь присоединиться к нам, – добавил еще один головорез.

– А как насчет вашего друга там, на улице? – полюбопытствовал Малыш. – Или насчет тех двух кораблей, что еще не приземлились?

– Мы сделали им предложение. Они его отвергли. Тем хуже для них. И для тебя тоже, если собираешься сопротивляться.

– Я не теряю ничего, кроме денег, – сказал Вечный Малыш. – Если вы сейчас же не вернетесь на корабли, то потеряете больше, чем деньги.

– Ты с ума сошел! – сказала женщина, и трое джентльменов удачи начали расходиться, образовывая полукруг. – Ты что, серьезно думаешь, что сможешь справиться с семью вооруженными охотниками?

Малыш уверенно улыбнулся.