– Кто‑нибудь, кого вы подпиливали, выстрелил вам в голову?

Он хихикнул.

– Нет, мэм, боюсь, что все не так просто, – так же внезапно его улыбка исчезла. – Именно сюда мне пересадили кремниевый имплантат, модуль Стейметца/Хардинга 90347.

– Предполагается, что это должно мне о многом сказать?

– Это самый мощный математический модуль из, изобретенных за все время нейрохирургии, – объяснил Король Зазывала. – Я могу сделать одиннадцать миллионов вычислений до того, как карты, которые вы увидели, отпечатаются на сетчатке вашего глаза. – Он выдержал паузу. – А теперь, видите мой левый глаз, мэм?

– Очень похож на ваш правый глаз, – заметила Мышка.

– Это так кажется. Но он искусственный, мэм. С его помощью я могу видеть в инфракрасном диапазоне точно так же, как это искусственное устройство, – он поднял к небу указательный палец левой руки, – может оставлять на поверхностях особую, метку, которую можно увидеть только вышеупомянутым левым глазом. – Он выдержал еще одну паузу. – Вот поэтому, мэм, я с математической точностью знаю, насколько вы были удачливы в последние два вечера. Вы имеете представление, насколько?

– Почему бы вам мне не рассказать? – сказала Мышка.

– Что ж, для начала у меня было девять к одному шансов на выигрыш, просто из‑за факта существования моего модуля. Потом я начал проигрывать и стал потихоньку жульничать. К концу вечера вы, мэм, побили все рекорды, выиграв при шансах один к шести тысячам пятистам. Это уже достаточно впечатляло. Но сегодня, – продолжал он, – Боже мой, сегодня я играл с помощниками. И мы вас подпиливали. И я знал, что вытяну короля, потому что я пометил его, когда вскрывал колоду. Точная цифра, соответствующая вашим шансам на успех сегодня вечером, мэм, составляла пятьдесят три тысячи двадцать четыре к одному. – Он выдержал еще одну паузу, потом укоризненно продолжал: – В победу при такой вероятности трудно поверить… поэтому вы, я надеюсь, простите меня, если я в нее не поверю.

Мышка ничего не ответила, так что Король Зазывала продолжал свою речь:

– Вы знаете, мэм, две ночи подряд я ломал голову над тем, как это у вас получается. Я знал, что вы не могли читать карты, потому что у вас нет зрения в инфракрасном спектре, да и если бы было, то вы бы не смогли разгадать мой код. Я знал, что у вас не было помощника, потому что за столом больше никого не было, и я знал, что ни под каким видом вы не могли узнать, что у меня на руках, потому что в двух случаях я даже сам не посмотрел в свои карты.

– Давайте ближе к делу, – сказала Мышка.

– К делу? – переспросил Король Зазывала. – А дело в том, что я не мог понять, как вы обманываете меня, так что я решил вынудить вас поставить все на одну карту; я выбрал короля и потом просто сидел и ждал, что произойдет.

– А произошло то, что я вытянула туза, вы явно об этом забыли.

– Да знал я, прекрасно знал, что вы вытянете туза, мэм, – сказал Король Зазывала. – Мне и в голову не пришло, что вы можете вытащить что‑либо другое. Нет, я жаждал увидеть, что произойдет до того, как вы его вытянете.

– Ничего не произошло.

– Не совсем, – поправил ее Король Зазывала. – Дело оказалось в девочке. – Он помолчал. – Сначала я подумал, что она просто телепат, но потом присмотрелся повнимательнее и понял, что телепат не мог бы знать, где лежит туз, как не мог он и прочесть мои карты, когда я в них сам не глядел. И тут я вспомнил, что мне доводилось слышать истории о маленькой девочке, которую разыскивают, похоже, абсолютно все.