– Не смешите меня, – ответила Мышка. – Это моя дочь.

– Герцог? – сказал Король Зазывала, и четыре тонких лезвия выскользнули из пальцев протеза правой руки Золотого Герцога.

– А теперь, мэм, я вас спрошу еще раз, и если вы мне солжете, то мой друг выпотрошит вас, как карпа. Вы меня понимаете?

– Поди ты к черту, – сказала Мышка.

– Я уверен, что именно туда мы все и направляемся, мэм, – сказал Король Зазывала. – Еще раз: это та самая девчонка, Пенелопа Бейли?

– Не надо! – завопил вдруг тоненький голосок по ту сторону двери.

Король Зазывала и Золотой Герцог на мгновение замерли. Потом игрок жестом приказал Герцогу оттащить Мышку в угол, неторопливо вытащил из кармана маленький лазерный пистолет и нажал кнопку управления дверьми.

– Не причиняйте ей вреда! – сказала Пенелопа. – Она мой лучший друг.

– Прошу входить, моя маленькая леди, – сказал Король Зазывала, делая шаг в сторону и пропуская Пенелопу внутрь. Та подбежала и вцепилась в Мышку.

– Тебе не надо было этого делать, – сказала Мышка. – Он блефовал.

Пенелопа покачала головой:

– Во всех будущих, которые я видела, ты ему ничего не говорила, и Золотой Герцог тебя убивал.

– Так вот как это все работает! – сказал Король Зазывала, расплываясь в улыбке. – И всего‑то лишь? Как просто! Ты видишь миллион будущих и выбираешь то, которое тебе больше нравится?

– Все просто, но не настолько, – сказала Пенелопа.

– Если бы все было столь элементарно, то вы бы никогда не застали меня врасплох, – добавила Мышка.

– Угу, но только она была в своей комнате, очень далеко от вас, мэм, иначе, я нисколько не сомневаюсь, вы бы уже примчались туда, в таверну, и просили Айсберга о помощи.

– Он, кстати, в эту самую минуту наблюдает за вами, – сказала Мышка.

– Да? Я в этом сильно сомневаюсь, – сказал Король Зазывала. – Моя подруга Сентябрь успешно обнаружила все до единого его голографические «жучки» – это один из ее многочисленных талантов: она чувствительна к энергии, любому виду энергии… электрической, индуктивной, ядерной, – а мой друг Герцог со знанием дела перерезал провода.

– Тогда он догадается, что здесь что‑то происходит, чего он не должен видеть.

– Вы полагаете меня слишком наивным, мэм, – сказал Король Зазывала. – В данный момент его служба безопасности наблюдает голограммы пустой комнаты: моя подруга Сентябрь позаботилась об этом, прежде чем за дело взялся Герцог.

– Он все равно все узнает.

– Я в этом уверен, – согласился Король Зазывала. – Но произойдет это уже после того, как мы будем вне пределов досягаемости.

– Я не был бы так уверен на вашем месте, – раздался юношеский голос из все еще открытой двери; обернувшись, все увидели: в дверях стоял Вечный Малыш, нежно касаясь кончиками пальцев кобуры акустического пистолета.

– Я знаю, кто вы, – сказал Король Зазывала.

– А я знаю, кто вы, ну и что? – сказал Вечный Малыш.

– Наше дело совсем не касается вас. Просто ступайте своей дорогой, и никто не пострадает.

– Сейчас вы спуститесь вместе с вашими двумя друзьями вниз в холл, иначе пострадает уйма народа, – отозвался Малыш. Его глаза в первый раз за все время знакомства с Мышкой горели оживлением.

– Мы не хотим конфликтов, – предупредил Король Зазывала.