– Пошли наконец, – сказал Золотой Герцог, прижимая свои когти к горлу Мышки и готовясь выйти в коридор.

– Погоди еще немного, – сказал Король Зазывала.

– Что еще? – спросил Золотой Герцог.

– Повязку и кляп девчонке.

– Зачем? С ней никаких проблем.

Король Зазывала вздохнул.

– Я рад, что хотя бы один из нас использует свои мозги по прямому назначению. – Он подал Трауру Сентября знак, и та ловко принялась завязывать Пенелопе глаза. – Ты, может быть, уже успел позабыть, но так получилось, что сейчас в коридорах бродит в отвратительном настроении один убийца и поджидает нас. Пока Мышка уверена, что ее убьют, она не подаст ему сигнала к нападению. А теперь, как ты думаешь, что произойдет, если девчонка увидит будущее, в котором убитыми окажемся только мы трое?

Черты Золотого Герцога озарил свет понимания.

– Именно! – продолжал Король Зазывала. – А если она не сможет подать им сигнал, то они и не будут рисковать. – Он проверил повязку на глазах Пенелопы. – Отлично. А теперь кляп.

Иножительница запихала в рот девочке скомканный платок.

– Очень хорошо, – сказал Король Зазывала, оглядывая своих пленников. – Теперь, думается мне, мы готовы выступать. – Он повернулся к Мышке. – Мэм, будьте так любезны, попросите вашего друга не приставать к нам по дороге.

– Малыш! – заорала Мышка. – Если ты еще там, то пропусти нас. – Она прислушалась. – Помни, ты все еще работаешь на меня. Это приказ!

Ответа не последовало.

– Малыш, – крикнула Мышка, – я не шучу!

Затем вся компания вышла в коридор; ножи Золотого Герцога покоились на горле Мышки. Она боялась увидеть Малыша за каждым поворотом коридора, или в холле, или даже в ангаре, но уже через десять минут они были на борту корабля Зазывалы, а еще через пять минут Последний Шанс остался так далеко позади, что даже не отражался на экране радара.

ГЛАВА 14

Таверна «В Конце Пути» была уже закрыта на ночь, когда туда прибежал Вечный Малыш. Он замолотил кулаком в дверь, и мгновением позже во внутренних помещениях таверны вспыхнул свет, а Айсберг произнес семизначный цифровой код, который отпирал разноцветную дверь

– Я искал тебя, – сказал Вечный Малыш зловещим тоном

– Ты меня нашел.

– Почему я не могу получить разрешение на вылет с Последнего Шанса?

– Сначала я хотел с тобой поговорить, – сказал Айсберг. – Не желаешь выпить?

– Я очень тороплюсь.

– Они подождут, – сказал Айсберг. – Если бы Король Зазывала просто желал получить назад свои деньги, то он бы послал по твоему следу Золотого Герцога. Но ему нужна девочка. – Он помолчал. – Она и Мышка в настоящее время в безопасности.

– Ты знаешь, что они улетели?

Айсберг почти улыбнулся.

– На этой планете немного случается такого, о чем я не знаю

– Тогда почему ты их не остановил? – спросил Малыш. – Мне кажется, я припоминаю, что Мышка и девочка находились под твоей личной защитой.

– А я припоминаю, что тебе платили за то, чтобы их защищать, – парировал Айсберг. – Похоже, что мы оба не справились с возложенными на нас обязанностями. – Он пересек опустевший зал и вынул из‑под стойки бара диковинную изогнутую бутылку и два стакана.