Глаза Пенелопы сузились.

– Мне он не нравится.

– Что ж, на свете есть люди, которых я тоже обожаю больше, – сухо согласилась Мышка.

– Почему он разыскивает нас? – спросила Пенелопа, решив к тому времени, что еда ей не понравилась, и отодвинув поднос в сторону. – Он не любит тебя, а меня ненавидит.

– Всему, что он делает, есть причина, – ответила Мышка. – Я думаю, он хочет, чтобы Вечный Малыш убил Короля Зазывалу и его приятелей просто для того, чтобы доказать, что никто не может безнаказанно ослушаться его приказа на Последнем Шансе. – Она помолчала. – А вот справится ли Малыш со всеми троими?

– А если Айсберг хочет, чтобы меня убили? – спросила Пенелопа.

– Тогда ему сначала придется убить меня, – пообещала Мышка. – А этого он не сделает.

– Почему бы и нет, если он тебя не любит?

– Потому что я знаю, каким образом он принимает решения. Он ненавидит тратиться впустую, а убивать меня было бы бессмысленно.

– Нет, если ты будешь защищать меня, то это имело бы смысл.

– В таком случае он попытается каким‑то образом обойти меня, – сказала Мышка. – Можешь мне поверить.

– А как он это сделает?

– Вот этого не знаю. – Мышка вдруг заметила на лице Пенелопы неподдельный страх и взяла девочку за руку. – Ты не бойся. Это еще спорный вопрос. Он пока что идет спасать нас, а не убивать.

– Надеюсь, что ты права.

– Ты пока не знаешь?

Пенелопа покачала головой:

– Нет еще. До этого еще далеко.

– Что ж, поверь мне: я никому не позволю тебя обижать.

Внезапно Пенелопа быстро перебралась на койку Мышки и крепко обняла ее.

– Ты мой лучший друг. Мой единственный друг, – поправилась она. – Я хочу, чтобы мы всегда были вместе.

– А ты – мой единственный друг, – сказала Мышка. Внезапно Пенелопа выпрямилась и напряглась.

– Что такое? – спросила Мышка.

– Мы только что изменили курс.

– Я ничего не почувствовала. Как ты догадалась?

– Я просто знаю.

– Ты знаешь, куда мы теперь летим?

Пенелопа сощурилась, напряженно глядя в пространство, как будто пытаясь прочесть написанное в ее уме.

– Звездная Лодка, – сказала она наконец.

– Звездная Лодка? – повторила Мышка. – Это еще что такое?

– Это огромный корабль, он вращается по орбите вокруг красного мира.

– Очень большой корабль?

– Огромный, в нем много кают и много больших комнат, как у Айсберга.

– Таверн?

– И их тоже.

– Казино?

Пенелопа кивнула.

– Комнат, где играют в карты и во всякие другие игры на деньги.

– Ты знаешь название красного мира?

– Нет. – Внезапно Пенелопа улыбнулась. – Но я вижу кое‑что еще.

– Что?

– Я вижу, что на Звездной Лодке есть человек, который может нам помочь.

– Кто?

– Я не знаю, как его зовут, но он одет в очень яркие одежды, и он очень высокий, а еще у него есть борода.

– Это убийца? – спросила Мышка.