– Двадцать семь, черное, – объявил крупье. Пенелопа едва удержалась от злорадной улыбки при виде лица молодого человека.

– Повезло, – сказал он.

– Если вы так считаете, я не скажу вам следующий номер.

– Да почему ты вообще сообщаешь мне выигрышные номера?

Она подождала, пока двое проходивших мимо бара лодинитов не заслонили ее на мгновение от Короля Зазывалы.

– Я вам сказала: мне нужна помощь.

Он нахмурился.

– Ты хочешь, чтобы я поставил за тебя?

– Нет. Я хочу, чтобы вы освободили моего друга и меня, и не смотрите на меня, когда говорите, – добавила она.

– Какого еще друга? – спросил он, вертя головой и оглядывая полный народа игорный зал.

– Ее здесь нет. Она на борту корабля, который пришвартован снаружи.

– Я не занимаюсь спасательством, моя маленькая леди, – сказал молодой человек.

– Следующий номер – восемь, – вдруг сказала она.

Молодой человек подождал, пока шарик не остановился и крупье не объявил во всеуслышание, что выиграл номер восемь.

– А теперь вы верите, что я могу вам называть выигрышные номера? – прошептала Пенелопа, бросая искоса взгляд на Короля Зазывалу и убеждаясь, что тот слишком занят разыгрыванием своих карт, чтобы обращать на нее внимание.

– Очень интересно, – сказал молодой человек, и его ухмылка куда‑то испарилась. – Минуту назад я бы мог поклясться, что это колесо без подвоха.

– Оно и есть без подвоха.

– Я тебе не верю.

– Какая вам вообще разница? – спросила Пенелопа. – С подвохом или нет, я вам могу называть выигрышные номера.

Он смотрел на нее во все глаза.

– Каждый раз?

– Да. – Она снова бросила быстрый взгляд на стол Короля Зазывалы. – И прекратите на меня смотреть.

– Почему?

– Я не хочу, чтобы кто‑нибудь знал, что мы друг с другом разговариваем.

– Так зачем ты затеяла этот разговор?

– Устала повторять: мне нужна помощь.

– Почему ты выбрала меня?

– Вы мне не нужны, – сказала Пенелопа. – Мне нужен тот человек, на которого вы работаете.

– Почему ты решила, что я на кого‑то работаю?

– У меня нет времени вам все объяснять, – сказала Пенелопа. – Но если я подойду прямо к нему и все ему расскажу, то они убьют ее. Никто не знает, кто вы такой, поэтому я решила заговорить с вами.

– Ты знаешь чертовски много вещей, которые тебя никоим образом не касаются, моя маленькая леди, – нахмурившись, сказал молодой человек. – На кого же, по‑твоему, я работаю?

– На мужчину в высоких меховых сапогах.

– А если ты и права, то почему ты решила, что он захочет тебе помочь?

– Он пока не хочет, но он захочет, когда вы передадите ему от меня пару слов.

– Почему это я должен передавать ему что‑то от маленькой девочки, которая слишком много знает?

– Потому что если вы этого не сделаете, то я найду кого‑нибудь еще, и вам от него здорово влетит.

Молодой человек скосил глаза на рулетку, потом обратно на Пенелопу.

– Что я ему должен передать?

– После того, как толстая женщина с белыми волосами уйдет из‑за стола, следующие три выигрышных номера будут тридцать один, девять и одиннадцать.

– Тридцать один, девять и одиннадцать?

– Да.

– А потом что?

– Потом возвращайтесь сюда, и я скажу вам, где находится мой друг.