– А потом что?

– Потом возвращайтесь сюда, и я скажу вам, где находится мой друг. Я не могу допустить, чтобы они увидели, как я с ним говорю.

– Они? Кто это они?

Пенелопа почесала правое ухо, потому что Траур Сентября взяла выигрышную карту и Король Зазывала посмотрел на нее через заполненный игроками зал.

– Да идите же, – прошептала она. – Я и так уже слишком долго с вами говорю.

Молодой человек еще раз оглядел просторный зал, пытаясь вычислить тех, о ком толковала девочка и кого она так боялась, встал, прошелся, потом как бы случайно оказался у стола рулетки. Секунду спустя беловолосая женщина, страдающая от очевидного избытка веса, покинула стол, и молодой человек молча стоял рядом с колесом, пока шарик не остановился на номере тридцать один. Наконец он приблизился к ярко одетому человеку и что‑то прошептал ему но ухо. Тот, с интересом поглядев на него, пожал плечами и сделал крупную ставку на номер девять.

Собрав выигрыш, он поставил стопку жетонов на номер одиннадцать. Когда шарик остановился именно на этом номере, он, в свою очередь, что‑то шепнул молодому человеку. Тот отправился в обратный путь, остановившись ненадолго около пары покерных столов и стола для игры в джабоб.

Оказавшись у бара в двух метрах от Пенелопы, он перегнулся через стойку, внимательно разглядывая коллекцию алкогольных напитков.

– Хорошо, моя маленькая леди, – сказал он тихо. – Договорились. – Он выдержал паузу. – Есть одно условие.

Пенелопа знала, что это за условие, но все равно спросила, какое.

– Он хочет еще два номера.

– После того, как он освободит мою подругу.

– Угу, угу, – пробормотал молодой человек. – Если мы захватим корабль, то нам скорее всего придется рвать когти, и как можно быстрее. Он хочет номера сейчас.

– За столом сидит мужчина с золотым передним зубом. После того, как он выиграет, следующие два номера будут два и двадцать девять.

– Я сейчас вернусь.

Молодой человек передал информацию своему шефу, потом вернулся на свое место у стойки.

– Хорошо, – сказал он. – Если номера выиграют, сделка состоялась. – Он помолчал. – Теперь говорите. Кто ваша подруга?

– Ее зовут Мышка, – сказала Пенелопа.

– Мышка? – повторил молодой человек. – Что‑то мне даже подумать страшно, как она, должно быть, выглядит.

– Она очень симпатичная, – заступилась за Мышку Пенелопа.

– Где она?

– На корабле Короля Зазывалы.

– Кто такой Король Зазывала?

– Он сейчас играет в покер за столом прямо посередине зала.

– Прежде чем я обернусь посмотреть, скажи, как его узнать. Здесь черт знает сколько народа.

– С ним сидит Траур Сентября.

– Яснее не стало.

– Она иножительница. На ней водяной костюм.

– Дышит жабрами? Ни одного такого не заметил, а я очень внимательно осмотрел зал.

– Она не дышит водой, но костюм все время перегоняет воду по ее телу.

– Понятно, достаточно.

Молодой человек медленно обернулся, его глаза обежали зал, потом он снова стал обозревать бутылки за стойкой бара.

– Хорошо. Кто‑нибудь еще в деле, кроме Короля Зазывалы и иножительницы?

– На борту корабля находится мужчина.

– И все – их трое?

– Еще моя подруга.

– У корабля есть название? – спросил он как раз в тот момент, когда первый из указанных Пенелопой номеров выиграл.

– Я не знаю его.