– Я не знаю его.

– Регистрационный номер?

– Не знаю.

– Надеюсь, ты не ожидаешь, что мы будем врываться во все пришвартованные корабли подряд.

– Я могу описать, как он выглядит и где пришвартован, – сказала Пенелопа.

– Почему бы тебе просто не пойти с нами и не ткнуть в него пальцем?

– Потому что если я пойду с вами, то Золотой Герцог убьет ее еще до того, как мы дойдем до корабля.

– Золотой Герцог? – переспросил молодой человек. – О нем я что‑то слышал.

Выиграл второй номер.

– Хорошо, – сказал он. – Скажи, как найти корабль.

Пенелопа описала корабль, его размер и местонахождение.

– Когда ты в следующий раз увидишь меня, быстро выходи из зала через дверь возле стола для игры в кости.

– Если можно, побыстрее, – сказала Пенелопа.

– Мы освободим тебя и твою подругу, – сердито ответил человек. – Разве этого недостаточно?

– За нами охотится еще кое‑кто, – сказала Пенелопа. – Они будут здесь очень скоро.

– Послушайте, что вы двое натворили – ограбили сокровищницу Делуроса VIII?

– Мы ничего не натворили, – с жаром сказала Пенелопа.

Разноцветно одетый человек забрал свой выигрыш с рулеточного поля, остановился ненадолго у окошка кассира, потом вышел из зала, так и не взглянув в ее сторону.

– Пора на работу, – сказал молодой человек. – Я вернусь через несколько минут.

– Будьте осторожны, – сказала Пенелопа.

С сардоническим смешком тот ответил:

– С твоей стороны очень мило заботиться о моем здоровье.

– Действуйте осторожно, чтобы Золотой Герцог не причинил зла Мышке.

– Он, может быть, и убийца, но он не сумасшедший, – ответил человек. – Когда он сообразит, что ему светит, то он освободит ее без сопротивления.

– Иногда он так и поступит, а иногда и по‑другому, – сказала Пенелопа.

– О чем это ты говоришь? Мы собираемся освобождать ее только один раз.

– Просто постарайтесь сделать так, чтобы Мышка осталась невредимой.

– Мы сделаем все, что в наших силах.

– Вот‑вот.

Он хихикнул.

– А то что?

– А то вы сильно пожалеете, – сказала Пенелопа с такой убежденностью в голосе, что улыбка сползла с лица молодого человека. Секунду он смотрел на девочку, размышляя о том, во что он влип, потом покачал головой и вышел из казино.

ГЛАВА 17

Корабль Короля Зазывалы все еще был пришвартован к Звездной Лодке, когда внезапно заработала система внешней коммуникации.

– Запрашиваю разрешение подняться на борт, – произнес бесстрастный голос Айсберга.

– Вы? – удивленно воскликнул Король Зазывала. – Вы пролетели такое расстояние – за ними?

– Я, – сказал Айсберг.

– Идите к черту, – сказал Король Зазывала в микрофон. – У меня их даже и нет больше.

– Требую разрешения подняться на борт.

– В разрешении отказано.

Наступила десятиминутная тишина. Потом по кораблю вновь разнесся голос Айсберга:

– Я только что установил небольшое взрывное устройство в одной из вытяжных дюз вашего корабля. Я держу руку на спусковом механизме. Теперь, так или иначе, но я взойду на борт этого корабля. Вопрос о том, застану ли я кого‑нибудь в живых по прибытии, мне совершенно безразличен.

– Я вам не верю, – сказал Король Зазывала.