– Между прочим, города по большей части так и поступают. Только это относится скорее к характеристике их обитателей, а не самих городов.

Солнечные лучи сверкали на шпилях, которые уже приобрели отчетливо зеленоватый оттенок.

– Так можно за один день построить целый мир, причем вполне пригодный для житья, – сказала Глория.

– Спорить готов, у тебя есть и другие «семена», которые способны ошеломить любого! – заметил я.

– Да, есть. Но у всего этого есть и отрицательная сторона. Конечно, это грандиозное зрелище – когда видишь всю поверхность планеты, купающуюся в море красок – превосходящих друг друга яркостью, гаснущих, вспыхивающих, смешивающихся…

– И разве бывает у этого конец?

– Однажды я видела полностью оформленный мир. Каждое пятнышко земли было занято. Но жить там не мог никто! Слишком много было посеяно вражды. Да и ресурсы самой планеты были полностью исчерпаны.

– И целый мир… пропал даром?

– Ну, не совсем. Эту проблему решили в другом месте – я уж не помню, то ли с помощью войны, то ли с помощью денег, – и победитель вернулся, разрушил все до основания, добрался до истоков и начал все с самого начала, но уже не с таким размахом. Правда, потом там потребовались немалые усилия по оформлению ландшафтов…

Я налил еще вина, продолжая наблюдать за растущим городом.

– А если это «семя» посадить где‑нибудь на поверхности Земли? Оно тоже превратится в город?

– Конечно.

– Но ведь здесь множественная реальность, и, должно быть, ее невозможно просто взять и уничтожить, а потом снова сунуть на прежнее место, когда наш пикник закончится?

– Верно.

– Нет, уровнем вашей технологии можно только восхищаться! – сказал я.

– Это же чудо, что мы с тобой вообще можем вот так разговаривать!

– У меня есть существенное преимущество: я прожила всю вашу историю насквозь.

– Это правда, и к тому же ты знаешь, куда мы идем.

– Только в общих чертах. Будущее отнюдь не так уж неизменно – я ведь уже пыталась это объяснить тебе.

– Неужели ты собираешься снова тащить все это с собой в такую даль?

– Мы ведь уже один раз проделали весь этот путь, правда?

– Но ты сама говорила, что даже Земли там практически существовать не будет.

– Ну, это, конечно, так. Но даже и в этом случае путь перед нами открывается очень и очень неблизкий.

– Вы ведь что‑то ищете здесь, верно? Пытаетесь уловить некое событие во времени и пространстве, насчет которого не испытываете уверенности… или ищете некий поворотный момент… Должно быть, это с теорией вероятности как‑то связано, да?

– На какой из твоих вопросов мне ответить в первую очередь? Да, здесь есть некий элемент вероятности – как, впрочем, и во всем на свете. Кто знает, что мы можем найти? Ведь именно природа зверя определяет его положение в окружающей природе.

Я снова наполнил наши стаканы.

– И ты по‑прежнему ни о чем никогда не проговоришься, верно. Медуза?

Она придвинула свою руку к моей, наши пальцы переплелись, и мы молча стали смотреть, как растет у нас на глазах изумрудный город.

ГЛАВА 5. МОЗГИ И МАРЦИПАНЫ

Наконец изумрудный город несколько замедлил свой рост. А потом и вовсе замер. Я даже в ладоши похлопал.

– Здорово строишь, детка!

Глория чокнулась со мной, и мы прикончили бутылку.

Потом она встала и кивнула головой в сторону только что выросшего города, приглашая меня последовать за ней.