А когда,
спустившись в машинное отделение, он увидел разобранный двигатель, то
осталось лишь одно желание - тихо и незаметно исчезнуть с корабля.
То, что он назвал движком, было большим корабельным двигателем, о
которых он знал понаслышке. Механик ему рассказывал, как раньше одни корабли
ходили по морям, а другие летали по воздуху. Сергею такие истории были не в
диковинку, сотник Харитон частенько вспоминал старые времена, да и у
старателей он много всяких железок навидался. Вот и здесь хватало железа,
только раскидано оно было по всему помещению, а массивное тело двигателя
зловеще вздымалось перед ним в полумраке. Кожух был снят, сквозь маслянисто
отблескивающие стержни и шестерни с трудом можно разглядеть ребристые
стальные цилиндры и медные трубки, оплетающие их со всех сторон. Надо было
разобраться во всем этом, найти неисправность, устранить ее, а потом
соединить так, чтобы машина заработала. Да он не знает даже, с какого боку к
ней подступиться!
Усевшись на стальной ящик, Сергей горестно оглядел разоренное
хозяйство, поднял с пола большую гайку, взял болт, валяющийся рядом.
Накрутил на него гайку, свинтил обратно.
Выронил и проводил взглядом гайку, укатившую в щель.
Сколько времени он так просидел, сказать было трудно. Пару раз к нему
спускался один из людей Адмирала, коренастый такой, с заплетенной на две
косички бородой; заслышав его шаги, Сергей поднимался с ящика, хватал
ближайшую деталь и, встав рядом с полуразобранным двигателем, ворочал
железку так и этак, словно прикидывал, как бы половчее вставить ее на место.
Коренастый одобрительно хлопал его по плечу и уходил. Порой сверху доносился
шум и топот, а однажды раздались громкие крики, но не злобные, а вроде бы
даже радостные.
Отсидев ногу, он встал и, разминаясь, прошелся по машинному отделению.
Обнаружил в дальнем конце небольшую дверку, открыл, за ней скрывался длинный
узкий проход. Взял фонарь со свечой и пошел по нему. Нет, спрятаться было
негде, двери по обе стороны прохода не открывались, а небольшой изогнутый
коридорчик завершался тупиком и короткой лесенкой. Сергей поднялся к люку в
потолке, толкнул его рукой. Люк откинулся неожиданно легко. Сунул туда
фонарь - ничего не видно. Поставил фонарь на край люка и полез наверх.
В большом помещении вдоль стен лежали длинные ящики.
В таких морской народ держит стволы, вспомнил Сергей. А потом он поднял
фонарь повыше и обнаружил, что большой ящик в центре трюма не ящик вовсе, а
угловатая колесница, склепанная из железных листов с прорезанными в них
узкими бойницами.
Если увидят его здесь, сразу прибьют, подумал Сергей и, чуть не уронив
в спешке фонарь, метнулся обратно в люк. В машинном отделении снова уселся
на ящик.
Долго так не могло продолжаться. Сергей все чаще поглядывал на лестницу
и на дверь у потолка. Пока корабль не отплыл в море, можно выйти на берег,
размять ноги и, если повезет - сбежать, затаиться... А немой девочке и здесь
будет неплохо, решил он, ей лучше кормиться у морского народа, чем маяться
вместе с ним. |