будет неплохо, решил он, ей лучше кормиться у морского народа,  чем  маяться

вместе с ним. Но не успел Сергей взяться за поручень, как лязгнула дверь и в

машинном отделении появились двое.

Первым спустился коренастый, а лицо второго не  было  видно  во  мраке,

который не мог рассеять подвешенный на крюке фонарь с закопченным стеклом.

- Помогатт, - сказал коренастый. - Бистро-бистро!

Слабый свет фонаря высветил лицо второго, и Сергей радостно  засмеялся,

приветственно  взмахнув  рукой,  -  вот  и  опять  все  чудесно  устроилось,

теперь-то  никакой  двигатель  ему   не   страшен.   Коренастый   озадаченно

нахмурился, что-то спросил у второго, но не получив ответа, поднялся наверх.

Хлопнула дверь.

- Ну  и  чему  ты  радуешься,  глупый  мальчишка?  -  сердито   буркнул

Механик. - Нет, чтобы подождать немного! Погубил ты нас...

Сергей ошарашенно уставился на него. Слова о том, как он рад  Механику,

застряли на языке.

- Э, ладно, теперь надо выкручиваться!.. - Механик вздохнул,  а  потом,

глянув на лестницу, добавил: - Значит, так, вы убегали, а я вас ловил. Но не

успел. Понятно?

- Понятно, - кивнул Сергей.

- Что тебе понятно?

- Ну, мы убежали, а вы остались...

- Не так, - терпеливо сказал Механик. - Я не просто остался, я заметил,

как вы опускаете на воду плот и хотел вас схватить, но не успел, мне помешал

тот чертов старик, иначе бы я  вас  поймал.  Когда  тебя  будут  спрашивать,

говори только так. Теперь понятно?

- Ага... - понимающе протянул  Сергей.  -  Так  и  скажу.  Вы  чуть  не

схватили меня, а сердитый дед вылез не вовремя.

- Вот именно. - Механик перевел дыхание. - Если меня снова не запрут  в

карцер, то я что-нибудь придумаю и на  этот  раз  6ежим  вместе.  Ну,  давай

посмотрим, что с этим барахлом делать, а там, может, и пронесет.  Ты  только

на палубу не вылезай. Корабли рядом стоят, тебя могут заметить.

- Как бы сердитый дед сюда не влез, он меня сразу признает.

- Не признает. Нет твоего деда, утонул. Вышел ночью  отлить  и  пропал.

Да, вот еще что! С сыном  Капитана  нехорошо,  конечно,  вышло,  но  раз  уж

девочки нет с тобой...

- Здесь она, - перебил его Сергей.

- Вот даже как! - протянул Механик и задумался.

Он хотел  что-то  сказать,  но  не  успел.  Опять  грохнула  дверь,  на

решетчатой площадке объявился коренастый и поманил их к себе.

- Быстро успел обернуться, - удивился  Механик.  -  Ну,  пошли,  делать

нечего. А насчет девочки...

Что еще сказал Механик, Сергей не  расслышал,  потому  что  подкованные

сапоги коренастого загрохотали по металлическим ступенькам. Схватив парня за

шиворот, он поволок его по лестнице, вывел наружу, втолкнул Механика обратно

и закрыл дверь  поворотом  рычага.  Ударил  в  глаза  дневной  свет,  Сергей

зажмурил глаза, а когда открыл, то они уже переходили по сходням  с  корабля

на берег.

А на берегу вперемешку пировал морской народ с двух  кораблей.  Длинные

доски, положенные на козлы, заменяли им столы.

Люди Капитана по этому случаю вырядились в чистую одежду,  адмиральские

же казались по сравнению с ними  просто  оборванцами.  Но  их  было  больше.