Заперта.

    -  На колени! - услышала я голос.

    Я упала на колени. Кроме меня в клетке было четыре девушки.

    -  В позу наслаждения! - скомандовали мне. Я подчинилась.

    -  Посмотрим-ка твое клеймо.

    Я повернулась, подняла подол туники.

    -  Дина. А известно тебе, что Дина - рабыня из рабынь?

    -  Нет, - призналась я. - Неизвестно.

    -  Тебе не разрешали прикрыть клеймо! - выпалила одна из девушек.

    Я отдернула руку. По-прежнему стоя на коленях, повернулась к ним, лицом к лицу. Девушки сидели на соломе.

    -  Ты была рабыней для любовных утех? - с любопытством спросила другая.

    -  Да.

    Они рассмеялись.

    -  А здесь станешь рабочей лошадкой, - сообщила она.

    -  До седьмого пота будешь вкалывать, - добавила ее подруга.

    Ну, хватит! Я выпрямила спину. Оценивающе оглядела их, одну за другой. Есть вещи, неразличимые для мужчины, но для женщины очевидные. То, о чем вслух не говорится, едва уловимые нюансы. Я улыбнулась. Да они просто злятся!

    -  Может быть, мне не придется работать так много, как вы думаете, - проронила я.

    Я красивее их, а значит - выше.

    -  Нахалка! Вот бесстыжая! - заголосили они. Я пожала плечами.

    -  Думаешь, ты красивее нас? - Да.

    -  Думаешь, лучше ублажишь хозяина?

    -  Да. Я красивее. Это ясно.

    -  Ах ты тварь! - Они просто исходили злобой.

    -  Будешь работать, спины не разгибая! - посулила одна.

    -  Вот увидишь! - вторила ей другая.

    -  У вас есть гребень? Мне нужно волосы расчесать, - спросила я.

    -  Не нарушай позы! - предупредила Ремешок - самая сильная из них, рослая, длиннорукая, веснушчатая.

    -  Ладно, - согласилась я.

    -  Тебе так идет, - снизошла широкоплечая рыжеволосая рабыня по прозвищу Верров Хвост.

    -  Спасибо.

    Жить с ними в одной клетке не хотелось. От них так и веяло враждебностью. К тому же они, уж конечно, поняли, что мне до них и дела нет. А ведь мы заперты в одной клетке.

    -  Наверняка скоро станешь любимой рабыней хозяина, - предположила темноволосая плосколицая Турнепс.

    -  Может быть, - отбросив назад волосы, согласилась я.

    -  Сейчас любимая - Редис. - Ремешок указала на сидящую слева от нее блондинку с тонкими щиколотками. Та самая, по сердцебиению которой отсчитывали время до начала погони вчера вечером. Прошлую ночь она провела с воином Клитуса Вителлиуса. Как она прижималась к нему, когда он, отсчитывая время, положил ей на грудь ладонь! Мне-то множество раз довелось побывать в руках таких мужчин. Это вам не крестьяне.

    -  Я была рабыней воина! - провозгласила я.

    -  Ты очень красивая, - сказала Редис. Пожалуй, она не такая уж противная.

    -  Наверно, в мехах никуда не годишься, - скривилась Ремешок. - Вот он от тебя и избавился.

    -  Нет! - закричала я.

    -  Никуда не годишься! - потешалась Ремешок.