Рабыню он отослал, но я видела этот взгляд! Взгляд воина, взгляд хозяина!

    Ненавижу обоих!

    Это он, Клитус Вителлиус из Ара, сделал меня рабыней. Жег каленым железом, поставил клеймо рабыни. Заставил служить ему! Заставил полюбить себя, а потом, позабавившись, отбросил прочь, отдал какой-то деревенщине!

    В голове созрел отчаянно смелый, страшный, жестокий план. Глубоко вздохнув, объятая холодной яростью, я решилась.

    Он еще узнает: месть рабыни - не шутка.

    Я выпрямилась. Бесстыдно распахнула платье. Звякнув колокольчиками, вскинула голову.

    Идет прямо ко мне, жуя на ходу пирог.

    Оружия нет. Это кстати.

    Мелко семеня, я выскочила из-за ящиков, упала перед ним на колени, коснулась губами его ног. Любовь затопила сердце. Тело охватила беспомощная слабость - слабость рабыни, преклонившей колени у ног хозяина. Но тут же взяв себя в руки, я превратилась в холодное, расчетливое, здравомыслящее существо. Обхватив ладонями его икры, я ловила его взгляд.

    -  Дина, - проговорил он.

    -  Мой хозяин зовет меня Йата.

    -  Значит, ты Йата, - улыбнулся он.

    -  Да, я Йата. - Я с улыбкой смотрела ему в глаза.

    -  И все такая же невинная и нескладная?

    -  Нет, хозяин. - Опустив голову, я самозабвенно припала губами к его ногам, присасываясь, втягивая в рот грубые волоски.

    -  Вижу, что нет, - рассмеялся он.

    Я подняла глаза.

    -  Меня научили ублажать мужчин.

    -  Конечно, - ответил он, - ты же рабыня.

    -  Да, хозяин.

    -  И хорошая?

    -  У некоторых хозяев отвращения не вызываю.

    -  Думаешь, сможешь доставить мне наслаждение?

    Сердце мое подпрыгнуло. Нежно, ласково поглаживая его ногу, я медленно, целуя, покусывая, подбиралась к колену.

    -  Нет, хозяин, - прошептала я. - Йате ни за что не ублажить такого славного воина.

    Он оглянулся:

    -  Говори: моряка. Здесь я не предводитель воинов из Ара Клитус Вителлиус. Я мореход, простой гребец из Тироса по имени Тий Рейар.

    -  Как угодно хозяину, - взглянув на него, ответила я и снова припала к его ногам. - Хозяин не отшвырнет меня? - просительно пролепетала я.

    -  Умная шлюшка. - Подняв мою голову, он сдвинул мне на затылок платок.

    -  Всего несколько недель назад, - залившись краской, объяснила я, - меня везли на рабском корабле, трюмным грузом.

    -  Довольно симпатичный груз, - обронил он.

    -  Я так довольна, что хозяин доволен. - Не отводя ладоней от его ног, я прижалась головой к его бедру. Люблю… Стоп! Не раскисать! Не забываться! Я опустилась перед ним на колени лишь затем, чтобы втоптать в грязь его самого. И сделать это будет нетрудно - стоит только привести его в «Чатку и курлу».

    Он заплатит! За все заплатит!

    -  Когда-то я была твоей, хозяин, - промурлыкала я, с улыбкой глядя на него.

    -  Может, и зря я тебя подарил, - почти нежно улыбнулся он. Снова перехватило дыхание. Нет, я тверда! Прочь жалость!

    Прочь угрызения совести!

    Как, казалось бы, уязвима я в этом шелковом платьице, в ошейнике у его ног.