– И что же произошло в ту ночь?

– Все клялись, что Мёрчент был в отличном настроении, когда праздник в два или три часа ночи свернули, но на следующее утро садовник нашел его мертвым в бассейне. Он плавал на спине, голый. При вскрытии у него в организме нашли наркотик под названием «мандракс».

– Что это?

– Понятия не имею. Какой‑то транквилизатор?

– Дозы хватило бы, чтобы его убить?

– Патологоанатом утверждал, что нет. Но Мёрчент еще и пил, а это усиливает воздействие наркотиков и все опасности, которые с этим связаны. Вероятно, он и травку курил, и закидывался кислотой, но в то время токсикологи еще не умели распознавать их при вскрытии.

– И какова же была причина смерти?

– Официальное заключение – поскользнулся и упал в бассейн, в мелкой его части, разбил голову о дно и захлебнулся. Мандракс, видимо, замедлил его реакцию. В легких у него нашли воду.

– А удар по голове? Это не могла быть травма, нанесенная тупым предметом?

– Судя по обследованию, скорее это был удар о какую‑то обширную твердую поверхность, а не удар тупым предметом.

– Например, о дно бассейна?

– Именно так, шеф.

– А что говорили гости?

– То, чего и следует ожидать. Все уверяли, что в то время они спали, никто ничего не слышал. Честно говоря, если они все накачались наркотиками, они и не должны были заметить, что он свалился в бассейн. Особого шума Мёрчент не произвел. Вероятнее всего, он ударился головой и сразу потерял сознание.

– Были предположения, почему он голый?

– Нет, – ответил Темплтон. – Но тогда это было в порядке вещей, разве нет? Хиппи и все такое. Свободная любовь. Оргии и прочее. Пользовались любым поводом, чтобы все с себя скинуть.

– Кто проводил расследование?

– Руководил старший инспектор Сесил Грант, сейчас он уже умер, но основной беготней и всякими выяснениями занимался сержант Кийт Эндерби.

– Лето семидесятого, – задумалась Энни. – Сейчас он, скорее всего, на пенсии, но, возможно, еще живет где‑то поблизости.

– Я справлюсь в базе данных по кадрам.

– Кев, у тебя, пока ты просматривал все эти материалы, не сложилось впечатления, будто кто‑то специально прикрыл расследование, потому что в него были вовлечены знаменитая рок‑группа и пэр Англии?

Темплтон почесал лоб:

– Ну, теперь, когда вы это сказали, у меня появилась такая мысль. Но если придерживаться фактов, нет никаких доказательств в пользу вашей версии. Судя по всему, сержант Эндерби проделал неплохую работу, если учесть обстоятельства. Правда, все, кого допрашивали, сплотили ряды и выступили единым фронтом. Сомневаюсь, что все они до единого крепко спали в два или три ночи и ничего не слышали. Хотя… они, сдается мне, были не в том состоянии, чтобы отличать реальность от фантазии. Кто‑то мог соврать, чтобы кого‑то выгородить. А может, и не один. Теория заговора. Но, с другой стороны, мотива‑то не было.

– Внутри группы не было конфликтов?

– Ни о чем подобном не было сказано ни слова. Да и вряд ли они стали бы сообщать следствию, даже если разногласия у них были, верно?

– Да, но в музыкальную прессу могли просочиться слухи. Эти люди огромную часть своей жизни проводили на публике.

– Ну, если что‑то и было, это держали в строгой тайне, – ответил Темплтон. – Я посмотрел в Сети: в то время группа имела большой успех, они очень неплохо раскрутились.