Когда мы оказались в комнатах Мари, согласно переглянулись и для начала решили все же переодеться. Через полчаса уже в более удобных нарядах развалилась на ковре перед камином.

  После долгого дня закованная в корсет спина немилосердно ныла. Как и все тело, в общем-то. Лирвейн и не думал снижать темп физических нагрузок, и это утро не было исключением. Опять ни свет, ни заря вытащил из постели и потащил в спортзал. Опять на 'стенки'. На мои вопли о сомнительной необходимости навыков альпинизма и скалолазания в придворной жизни, противный Водник не обратил ни малейшего внимания. Впрочем, как и всегда. Для Лира важно только его мнение и мнение коллег. На точку зрения двадцатилетней принцессы этот орк с возрастом наверняка прилично за тридцать плевать хотел с высокой колокольни.

  Подруга лениво потянулась к большой вазе с фруктами, для удобств тоже стянутой на пол.

  - Рассказывай, - повелительно кивнула Маришка, критически оглядывая выуженную грушу. Спустя пару секунд все же признала ее годной к употреблению и надкусила.

  - Да особенно и нечего, - перевернулась на спину и со стоном потянулась. - Совет Хранителей прошел на удивление быстро и наверняка этой оперативности немало поспособствовал нежданно-негаданно заявившийся Коршун.

  - Мерцающий? - от удивления подружка даже на локтях приподнялась и отвлеклась от поедания фрукта. - Что этот пронырливый Белый там забыл?

  - Он там официально Императора представлял, - с охотой поделилась я, перекатилась обратно на живот и быстрым броском захватила стратегический объект в виде надкусанной груши.

  Подруга недовольно на меня покосилась, я проказливо улыбнулась в ответ и запустила зубы в сладкую мякоть. Зажмурила глаза от удовольствия и оказалась совершенно не готова к тому, что у меня буквально изо рта стащат законную добычу.

  - Понятно все с ним, - как ни в чем не бывало, продолжила подруга. - А что папенька хотел?

  - О-о-о! - протянула я. - Многого! Сознательности и здравомыслия, серьезного отношения к своей жизни и дальнейшей судьбе!

  - Да ты что?! - удивилась подружка. - С каких это пор он так за тебя радеет?

  - Сама в недоумении, - пожала плечами я. - Вообще кажется, основной целью было воззвание к моей женской сути!

  - Не поняла, - честно ответила подруга.

  - Мне прозрачно намекнули, что стоит более благосклонно относиться к неким двум лордам. А конкретнее к Пламенеющему и Гадису.

  - Так... - озадаченно пробормотала Мариоль. - С твоим личным хищником все понятно, а зачем папеньке Адис? У Императора ведь Алый клан в фаворе.

  - Это и мне крайне интересно, - вздохнула и полюбопытствовала. - А почему ты Рыжа так назвала?

  - Да потому что опасный и зубастый и не кусает, кажется, только тебя, - рассмеялась Мари.

  - Просто мурлыкать и быть рыжим и пушистым ему пока выгоднее, - несогласно покачала головой я.

  - Кис-с-са, - хитро прищурившись, протянула подруга.

  - Неа, - перевернулась и задумчиво смотрела на пляшущие по потолку и стенам отблески и тени от пламени в камине. - Тигра. Нравится ему пока играть. Потому и отдает 'хвост и уши' на растерзание девчонке...

  - Сама ты как к нему относишься? - тихо спросил подруга, чуть склонив на бок голову. Я на миг залюбовалась мелькнувшими в волнистых темных волосах багровыми искрами пламени.

  - Мы с тобой это уже обсуждали, - отвела взгляд.

  - 'Один пульс на двоих' - тихо вздохнула она. - Помню...

  - Тогда, что спрашиваешь? Мое отношение к рыжему за этот месяц, к сожалению, не изменилось...

  - А к блондину? - задала неожиданный вопрос брюнетка.