- А к блондину? - задала неожиданный вопрос брюнетка.

  - К которому? - невинно хлопнула глазами. - Я прекрасно отношусь к Асу. Оружейник замечательный... кажется все же человек. Как ты думаешь, к какой он расе принадлежит?

  - Я думаю, что некоторые принцессы сейчас пытаются запудрить мне мозги и увести от темы, - сладко улыбнулась Мариоль.

  - Мда, - осуждающе глянула на нее я. - Тогда должна понимать, что я не очень хочу о нем говорить.

  - Хорошая моя, - все так же приторно улыбаясь, протянула подружка. - Ситуация: один и тот же мужик, с которым у тебя по жизни не особенно хорошие отношения, в стиле 'ссора на ссоре и ссорой погоняет' и при этом вы уже три раза целоваться умудрялись!

  - Все случайно! - защищалась, ощущая, как щеки заливает жаркая краска.

  - Ну да, ну да, - с умным видом закивала она. - Когда надрался с твоим же Рыжем, случайно перепутал координаты телепорта и перенесся к тебе в спальню. В темноте принял за фрейлину и попытался употребить по назначению. Вовремя завопила.

  - Он потом извинился!

  - Ага, а ты еще неделю при упоминании имени Алира Хора краснела, - язвительно пропела подруга. - Идем дальше.

  - Может не надо?

  - Надо Аля, надо! - не сжалилась Мариоль. - Потом тебя умыкнули, и наш снежный блондин примчался спасать прекрасную принцессу!

  - Ага, - тихо пробурчала я. - Только белого коня не хватало.

  - Так в телепорт тащить, наверняка, неудобно было! - нашлась уже давившаяся смехом Мари. - Вот и не взял коника.

  - Не получилось принца из безопасника.

  - Мы отвлеклись, - вспомнила подруга, и я досадливо поморщилась, поняв, что столкнуть с намеченного пути моего позора, ее не получится. - Потом, так как некоторые неопытные магички устроили себе перерасход силы, наш доблестный Хранитель самоотверженно решил помочь восстановить тебе резерв.

  - У доблестного выбора особого не было, - возразила я. - Иначе я еще в портале бы загнулась.

  - Таки да, - кивнула Мари и лукаво сверкнула глазами. - Но по обрывочным сведениям, некоторые очень уж увлеклись спасением, а другие дармовой энергией... так что их усыплять пришлось, а то соблазняла уже, бессовестная.

  - Что б я еще раз тебе что-нибудь рассказала!

  - Продолжаем, - не прониклась воззванием моя первая дама. - То, что я застала в его комнате, вообще описанию не поддавалось! А уж какой там был ви-и-ид!

  - Мари! - наконец не выдержала я. - Хватит уже! И вообще, какой вид?! Я была одета!

  - Зато Лир в одной простыне, - ехидно протянула брюнетка. - И ты все еще в платье, только потому, что я вовремя явилась.

  - Ну и к чему ты ведешь? - устало спросила я.

  - Наконец-то! - из голоса Мариоль исчезли нотки веселости. - К тому, что в этой ситуации нельзя быть страусом, Аля. Вы срываетесь. Оба срываетесь. Каждый понимает, что нельзя, но друг к другу вас тянет. Вот и получается...

  - И что ты предлагаешь? - грустно спросила я, не удержалась от зевка, сонно потерла глаза и продолжила.. - И вообще... Это просто влечение. Нас ничего кроме этих срывов и отношений 'учитель-ученица' и 'Хранитель - принцесса' не связывает... да и нельзя. Да и... Ро ведь предупреждала. Что нужен будет мужчина, так что все вполне закономерно.

  - Мда, - скептически оглядела меня Мариоль. - Надеюсь, у орвира мозгов окажется больше.

  - Ты о чем?

  - О том, что все не так просто, - тихо рассмеялась подруга.

  - Давай оставим эту бесперспективную тему? - попросила я. - Тут столько проблем по всем остальным фронтам, что тратить нервы еще и на это, по меньшей мере, глупо.