Джо ерошит волосы, а Мэрилин скрещивает руки на груди и всерьез подумывает о том, не велеть ли ему убираться. В ее жизни хватает мужчин, раздающих ей указания о том, что и как делать. Ей ни к чему любовник, который будет поступать так же.

Она бросает взгляд на дверь, и Джо подходит ближе. Его злость улетучивается без следа, и он обнимает Мэрилин.

– Прости, милая. Я так рассердился, что совсем не подумал о твоих чувствах. Ты простишь меня?

Мэрилин кивает, смахивая навернувшиеся слезы.

– Мы можем что-то предпринять? – спрашивает он.

– Нет. По закону права на снимки принадлежат ему. – Она пожимает плечами и сглатывает комок в горле. Позже она позвонит Элин – может быть, та возьмет у нее еще одно интервью. Но сегодня ночью ей хочется лишь спрятаться. Утопить воспоминания о маленькой девочке, которая терпела чужие домогательства, в бутылке вина.

На следующий день Мэрилин с опозданием приезжает в студию Fox на читку «Девушки в розовом трико», последнего фильма в ее контракте. Мэрилин пока не видела сценария, но от краткого пересказа она осталась не в восторге.

Стоит ей зайти, как все вокруг начинают перешептываться. Они явно обсуждают журнал. Мужчины посылают ей сальные взгляды. Будто она пришла не в белых брюках и розовой блузке, а голой, накинув на себя отрез красного бархата.

Она пропускает язвительные комментарии мимо ушей, но вот читка ее разочаровывает.

– Очередная пустоголовая блондинка. – Она бросает сценарий на стол.

– Ну, ну, – отзывается мистер Занук, – это не совсем так. И тебе уже доводилось сниматься в таком амплуа. А теперь твоя фотография в журнале…

В ее груди разгорается огонь. Мэрилин хотелось бы встать, порвать сценарий на тысячу клочков и швырнуть в его тупую физиономию.

Вместо этого она улыбается, скрещивает ноги и прячет злость за милым выражением лица.

– Как и в случае с календарем, мистер Занук, моего мнения никто не спрашивал. Но что я буду делать на экране, я решу сама.

Он мотает головой:

– Нет. Ты подписала контракт. Будешь делать, как сказано.

Мэрилин негодует:

– В моем контракте сказано, что я снимусь в семи фильмах, но не сказано, в каких конкретно. – Она встает и швыряет сценарий еще дальше. – В этом я сниматься не буду.

– Мисс Монро, – начинает он угрожающе.

– Найдите мне сценарий получше, мистер Занук. Я снималась в куда более серьезных фильмах. По сравнению с этой героиней Лорелей Ли кажется Эйнштейном. Я ничего не имею против комедий, если они сделаны со вкусом.

Занук гогочет, широко раскрыв рот:

– Ты не можешь отказаться.

Он не верит, что она действительно это сделает. От злости у Мэрилин темнеет в глазах. Она берет сумку и сжимает так сильно, что у нее белеет кожа на костяшках пальцев.

– Еще как могу. Благодаря мне студия Fox заработала целое состояние, а я получила сущие гроши. Найдите нормальный сценарий и будьте готовы заплатить больше, если хотите, чтобы я продлила контракт.

Мистер Занук снова смеется, но теперь в его голосе слышится волнение. Все присутствующие растеряны. С мистером Зануком никогда никто не спорит, тем более женщины.

Мэрилин выходит из комнаты с идеально прямой спиной. Пусть хорошенько полюбуются на то, что теряют.

Вечером после ужина ей приходит телеграмма с требованием, чтобы на следующей неделе она явилась на съемки «Девушки в розовом трико». К этому времени она успела выяснить, что Фрэнку Синатре, ее партнеру по фильму, заплатят втрое больше нее.

Мэрилин нечасто ругается, но эта ситуация – полное дерьмо.

Пусть у нее между ног кое-чего недостает, это еще не повод ей недоплачивать. По меньшей мере половина аудитории придет посмотреть на нее, а не на Мистера Голубые Глаза.