|
— Знаете, — сказал я Розамунде, — проблемы начались с Хорнегильды, которую увез с собой этот чертов Сулливан в качестве добавочного наказания. Я таким образом остался без королевы турнира. Потом были еще две, вы их помните, обе сразу же вышли замуж, и я опять без той, что сидела бы на троне и улыбалась гостям… Розамунда сдержанно улыбнулась. — Ваше высочество, если это завуалированное предложение мне сесть в то кресло… я благодарю за честь, но… с превеликим сожалением вынуждена отказаться. — Почему? — спросил я. — Обида? Она засмеялась. — Нет, совсем нет. — А в чем же дело? Она посмотрела на меня победно. — Я тоже выхожу замуж. — Ох, — сказал я с огорчением, — одни несчастья. У нее был такой вид, что вот-вот покажет язык и скажет, что дурак, не попользовался, когда было можно, а она такая сладенькая, нежная, чувственная, податливая, готова на все. — Что делать, — произнесла она легко и лишь чуточку сдвинула плечами. — Все женщины выходят замуж. — Да уж, — пробормотал я. — Хотя вообще-то не все, — сказала она неожиданно, — вот Кельвиния собирается в монастырь. Я обратил взгляд на Кельвинию. — Леди? Она ответила тихо: — Это мужской мир. Грубый и жестокий. Я хочу жить за высокой каменной стеной, отгородившись от всего. — М-м-м, — сказал я, — желание вообще-то понятное. Она взглянула на меня несколько удивленно. — Ваше высочество? Я сказал с неловкостью и даже некоторым чувством вины: — Это так, но… на самом деле этот мир ко всем жесток. К мужчинам… даже больше. Мужчины несут на себе весь груз, а женщины, если хотят, иногда подставляют плечо. Я видел, как женщины управляют даже королевствами, очень успешно, кстати, а уж про управляющих замками и землями так и говорить нечего! Мужья то на войнах, то на турнирах, то у короля при дворце трутся, а жена, не желая давать вороватому управителю расхищать добро, берет все в свои руки… А сколько женщин, что стали, уж простите, но, к счастью, здесь нет вблизи инквизиции, сколько женщин достигло вершин могущества в колдовстве? Они все трое смотрели на меня в удивлении, даже барон вскинул брови. Леди Кельвиния сказала мягко: — Ваше высочество, это для сильных женщин. А я слабая. — Слабые чаше сильных выказывают силу, — сказал и повернулся к Розамунде. — Когда упорхнете? Она засмеялась. — Совсем скоро. Мои родители и родители жениха договариваются о деталях. — Тогда, — сказал я, — может быть, посидите сегодня? Предстоит прием послов, а мы сейчас заметны… Как я слышал, прибыли даже из королевств, о которых я вообще слыхом не слыхивал! Она взглянула на подругу. — Останешься со мной?.. Ваше высочество, мы собирались сегодня же вернуться домой… — Если леди Кельвиния останется, — предложил я, — то можно послать гонца к вашим родителям с сообщением, что вы на весьма важном и ответственном правительственном задании. |
