Изменить размер шрифта - +

    — Надо. Я получил ясный и недвусмысленный приказ сверху. Не просто сверху, а в самом деле Сверху.
    Альбрехт покачал головой и поднял указательный палец, указывая в потолок.
    — Оттуда?
    Клемент прогудел довольно:
    — А откуда еще наш лорд может получать приказы? Только напрямую от Лорда!..
    — Даже без посредников? — спросил Мидль с сомнением.
    — Только, — ответил Клемент непреклонно, — если подтвердят свои полномочия! Хотя зачем они? Создатель может говорить, как объяснил сэр

Ричард, с каждым напрямую. Значит, в Храм Истины…
    — Надо успеть, — сказал я настойчиво. — С королем поговорю сам, объясню, что мне надо отбыть, потому если не будет коронации

немедленно, то он останется в оккупированной стране! И, скорее всего, снова вынужден будет скрываться.
    Альбрехт сказал, морщась:
    — Коронация нужна и нам. Армия перестанет считаться захватчиками, если вы станете наследником Леопольда. Думаю, Его величество тоже не

склонен оттягивать такое мероприятие. А то вдруг передумаете, вы же получаете указания, как оказалось, свыше, нам не угадать…
    Он поднялся, поклонился. За ним встали и остальные. Мидль сказал вежливо:
    — Ваше высочество, спасибо, что внесли ясность.
    — Мы почти терялись в догадках, — пояснил Альбрехт. — Всяких, разных… ну, вы же понимаете, какие приходят в первую очередь.
    — Храм Истины, — проговорил Сулливан задумчиво, — да, понимаю. Надо. Такого, думаю, даже у вас еще не было.
    Я проводил их до дверей лишь взглядом, в голове вихрем носятся мысли насчет этого экзотического совмещения человека и народа, как

случилось с Аскланделлой, такое существовало, как мне казалось, только в наидревнейшие времена у каких-то там ацтеков или инков.
    Там король всегда был красив и здоров, так как от него зависело, каким будет народ и страна, а когда старел и слабел, его убивали и

заменяли молодым здоровым красавцем.
    Не знаю, как здесь, но у слишком многих народов здоровье и внешность правителя служат как бы вывеской, витриной всей страны. Потому

короли почти всегда — могучие здоровяки, что сами водят войска в битву, первыми вступают в бой и последними выходят из сечи…
    Однако то, что Аскланделла как-то олицетворяет собой империю Вильгельма Блистательного… это вообще как обухом по голове. Надо узнать

подробности. Похоже, здесь не только олицетворение, а что-то более серьезное.
   
   
    
     Глава 4
    
    После обеда мы с Аскланделлой, сидя на тронах, принимали всяких просителей, а я все старался понять, как это получилось, что мы вот

сидим рядом и решаем их вопросы, пусть даже решаю я, а она помалкивает, но у нее такой вид, что вне этого зала решает она.
    Похоже, я по своему обыкновению отнесся слишком легкомысленно к ритуалам. Увидел два кресла с высокими спинками, в одно сел сам, в

другое пригласил Аскланделлу, дескать, пусть рядом красивая женщина, в Сен-Мари всегда оттуда одаряла всех улыбкой королева турнира, а эта

и поярче любой королевы турнира, да еще и настоящая императорская дочка…
    Но я все еще простак, а здесь умеют из малейшего промаха извлекать выгоду и наращивать преимущество: Аскланделла цветет на троне и

одаряет всех улыбкой, в самом деле настолько блистательна, красива и величественна, что затмит любую королеву турнира, однако же помимо

улыбаемости еще и раздает вполголоса оценки собравшимся, очень точные, что злит еще больше.
Быстрый переход