|
Вам это удалось, искренне восхищаюсь и завидую. Сэр Уильям сейчас говорит в зале те же слова, что говорили бы вы… Он вяло отмахнулся. — Лучше. Удивляюсь, этот старый зубр все время учится, а мне как о стенку горохом! Под столом довольно урчало, чавкало и взрыкивало, словно сам Барбаросса там пирует напропалую. Барбаросса прислушался к хрусту костей, довольно и с некоторой завистью заулыбался. — Вот кто самый счастливый. После холодной закуски принесли горячую, я ел быстро, король лениво погрыз чуть гусиную лапку и бросил ее под стол, там довольно клацнули зубы, мгновенно захрустели перемалываемые тонкие косточки и снова продолжился труд над кабанчиком. Не переставая работать над гусем, я очень подробно рассказал, как вторглись в Гандерсгейм, как войска из Фоссано, мудро и своевременно посланные Его Величеством, с легкостью захватывали королевства… да-да, королевства!.. не меньше двух десятков захватили с ходу, потом вышли к океану, а в это время я начал строительство большого флота из гигантских кораблей, вы не поверите, Ваше Величество, каких огромных, а сам на двух каравеллах, так называются гиганты чуть поменьше, совершил рейд в океан и обнаружил там целый архипелаг, который Его императорское Величество Генрих Третий пожаловал мне вместе с титулом эрцгерцога… Он пробормотал: — Уже эрцгерцог?.. Господи, а еще не вечер. Сэр Уильям явился раньше, чем я предполагал, еще от двери сказал успокаивающе: — Важных вопросов не было, а мелочи разберут сэр Теодор и сэр Каспар. Я с вашего милостивого разрешения их давно натаскиваю. — Разумно, — сказал Барбаросса. Сэр Уильям спросил с интересом: — Что наш дорогой друг сумел украсть кроме подсвечников? — И двух полков отборной конницы, — проворчал Барбаросса, — но пока темнит. — Значит, — предположил сэр Уильям, — сопрет, так уж сопрет… Сэр Ричард? Он, как и король, посматривал на меня с непонятным удивлением в глазах, а когда на лице начало проступать выражение крайней подозрительности, я спросил прямо: — Сэр Уильям, что-то случилось? — Не знаю, — ответил он. — Это, вообще-то, вопрос к вам, сэр Ричард. — Какой? — Что-то случилось? — произнес он с расстановкой. — Точнее, катастрофа? — Ну почему, — пробормотал я с неудовольствием, — как я, так и катастрофа… — Серьезный вы больно, — пояснил он. — Все прошлые разы, когда мы виделись, вы сверкали и бурлили, как водопад шуток и острот, кусали и злили, а сейчас вас не отличить вон от тех статуй. Или настолько огосударствились? Я помолчал, вздохнул и ощутил, что прозвучало настолько тяжело, что да, катастрофа, мне не до шуточек. — Все вместе взятое, сэр Уильям. Короны, оказывается, тяжелые штуки. На мне сейчас эрцгерцожья, и то шея подламывается. Соболезную Его Величеству. — Да что случилось? Он тяжело опустился за стол, цапнул кубок с вином, разом осушил, лицо слегка порозовело, а он покрутил головой, дескать, хорошо-то жить, оказывается, кто бы подумал. Глава 3 Я вздохнул и сам ощутил, как медленно темнеет мое лицо, гаснет блеск глаз, а улыбка превращается в гримасу. |
