заповедники, совместные походы... весело... старые времена...

     Жена: - ...прочла все книги... хотела построить  плот  и  отправиться

исследовать север... пить и  играть...  женщины  носят  теперь  на  Старой

Земле?

     Выпивка была неплохой. (Смерть  роркам!  -  сказала  приветливо  жена

Арлана, поднимая свой стакан). Пища тоже. Ран строил планы.  Отравиться  в

разведывательное  путешествие  как  можно  дальше.   Определить   источник

пахнущего солью воздуха... Разве Гильдейская  Станция  расположена  вблизи

Северного моря? Уйти далеко, далеко от  этих  подлых  голосов,  теснящихся

тел... Здесь была и дочь Арлана, хорошенькая спокойная девушка, все  время

молчавшая. Дом - копия  построек  тридцатилетней  давности.  Ран  перестал

осматриваться, прислушался. Уловил нить разговора, что-то интересное.

     Жена: - Конечно, наши токи хорошо вымуштрованы,  но  остальные...  ну

вы, конечно, сами посетите Токитаун. Сами увидите.  Они  грязные,  подлые,

аморальные и ох! ленивые.

     Муж (благодушно): -  Ну,  Линни,  они  по-своему  счастливы.  Никакой

ответственности... гм... не  возражаешь,  если  я  перескажу  Рану  старую

шутку? - хихиканье. - Знаете,  что  такое  хорошо  воспитанный  ток?  Тот,

который писает только в углу своего дома. "Дом" - так  называют  они  свои

лачуги.

     Ломар кивнул. Подобные группы были и на других мирах. Два племени  на

Берн-сайд Б. Рыжеволосые люди Геркулеса, бедные зеленые с Гумбольдта-6.

     - Токи, - сказал он. - Токи. Туземцы? Беглецы  откуда-нибудь?  Старые

книги не упоминают о них. А новых тоже ничего... если не считать  капитана

Конибьера.  -  Он  засмеялся.  Капитан  Конибьер  -  Мюнхгаузен   третьего

космического века.

     - О, да, капитан Конибьер, - понимающе сказала она. - "Как я сражался

с дикими токами". "Как я сразил тока - убийцу людей одной рукой".  "Как  я

встретил отшельника на скале Холлоу".

     Второй  офицер,  очевидно,   незнакомый   с   похождениями   капитана

Конибьера, издал звук, который мог быть  и  согласием,  и  несогласием,  и

хихиканьем, и ворчанием.

     - Можно  назвать  их  и  туземцами,  хотя  они  начинали  по-другому.

Беглецы, гм, что-то вроде. О, вы видели когда-нибудь общий распорядок? Как

там?  _О_ф_и_ц_е_р_ы_,  _л_ю_д_и_  и  _а_в_т_о_х_т_о_н_ы_.  Вот  они  кто.

Автохтоны, токи. Они потомки  здешних  первопоселенцев  еще  до...  о,  до

Первой войны. Не знаете ли, что здесь  случилось?  Война  продолжалась  60

лет. И в течение 40 лет здесь не приземлялся ни  один  корабль.  Они  были

предоставлены сами себе. И не выдержали этого... Нет, не выдержали...

     Потому  что  даже  после  прилета  первого  корабля  прошло   долгое,

чертовски долгое время, прежде чем прилетел второй... И даже  после  этого

еще  очень  нескоро  началось  регулярное  сообщение   и   была   основана

Гильдейская Станция.