– Что это с ним? – подозрительно покосился на разошедшегося мудреца конёк. – Похоже, он по-настоящему чокнулся.

– Да нет, просто он, по-моему, очень соскучился по дому.

– Ладно, успокой его поскорее, и в путь, – попросил морской конёк. – Может быть, под водой он станет не таким разговорчивым, и тогда мне удастся немножко отдохнуть.

Успокоить Ойю было делом не из лёгких, но всё же Русалочке удалось это сделать. Она надела на шею мудреца маленький кулончик с воздухом, тот собрал все свои пожитки, включая чайник без дна и башмак с оторванной подошвой. Русалочке едва удалось уговорить Ойю не брать с собой разноцветные праздничные гирлянды и не возиться слишком долго, запирая дверь в хижину. Вдобавок, незадачливый мудрец чуть не позабыл свой волшебный посох.

И вот, наконец, сборы были закончены и Русалочка, Ойя и морской конёк отправились в обратный путь.

Глава шестая

ВОЗВРАЩЕНИЕ ЧОКНУТОГО МУДРЕЦА

На протяжении всей дороги, вопреки надеждам морского конька, Ойя был невыносимо болтлив. Он расспрашивал Русалочку обо всём и обо всех, не переставая удивляться, казалось бы, совершенно понятным вещам.

Так, Ойя долго горевал по поводу того, что все, кого он знал и с кем был знаком ещё до своего добровольного изгнания, уже давно ушли в мир иной, а их дети теперь стали взрослыми. Он даже захлопал в ладоши от удовольствия, узнав, что теперь королем Фолиандрии стал Бодд, ведь мудрец помнил его очень смышлёным и учтивым мальчуганом.

На удивление, Ойя чувствовал себя в воде великолепно. Он быстро освоился с воздушным кулончиком и теперь был страшно горд, что чувствует себя, как настоящий фолиандрец. Ещё оказалось, что по волшебным мудрым книгам Ойя изучил язык многих морских обитателей и немало позабавил конька, когда сначала немножко неловко, а потом всё увереннее засвистел, да так, что вскоре они с коньком великолепно понимали друг Друга.

Учитывая, что до сих пор морской конёк чувствовал себя немножко неуютно оттого, что мог болтать лишь с Русалочкой, а в случае нужды ему приходилось долго-долго ждать, пока та ему растолкует, о чём шла речь, в глазах конька Чокнутый Ойя приобрел солидный вес.

Когда вдали показался свет Волшебной Звезды, Ойя очень разволновался.

– Как ты думаешь, как меня примут мои дорогие фолиандрцы? – поминутно спрашивал он Русалочку.

– Думаю, что они очень тебе обрадуются, – уверяла его добрая Русалочка. – К тому же, ты ведь везёшь им способ спасения.

– Вообще-то, да, – не совсем уверенно отвечал Ойя. После напоминания об этом он на некоторое время почему-то становился молчаливым, но вскоре снова начинал болтать без умолку.

– Ого! Да ведь это же королевский дворец! – завопил Ойя лишь только путешественники приблизились к затонувшей Фолиандрии настолько, что можно было разглядеть её строения. – А вон там была наша пещера, – указал он на выступ в небольшой скале!

– Наверное, вы очень по всему этому соскучились, – сочувственно проговорила Русалочка.

– Ещё бы, девочка, но больше всего я соскучился без людей, – признался Ойя. – Ведь и словцом не с кем было перемолвиться, может быть, поэтому я так одичал.

– Не говорите так, лучше будьте готовы к тому, что вас станут встречать, как победителя, как самого настоящего героя.

– Это почему? – недоверчиво взглянул на неё растроганный мудрец.

– Ну как же, ведь теперь в ваших силах спасти Фолиандрию, – Русалочке было очень досадно, что Ойя постоянно забывает о своей благородной миссии, она даже забеспокоилась о том, что он, чего доброго, позабудет о том, что следует для этого делать.