После они смеялись не потому, что им было смешно, просто потому, что им было весело, хотя видимых причин для веселья не было.

Когда же Марта поняла, что слишком задержалась, она так резко встрепенулась, что Олив спросил у нее:

– Что-то не так?

– Нет, все прекрасно, но мне пора идти.

– Почему такая спешка? Мы можем еще побыть вдвоем немного, а после я провожу тебя домой.

– Нет! Только не это! – наотрез отказалась Марта, освободив свои руки от жарких рук юноши.

– Но почему? Что в этом плохого?! – с недоумением поинтересовался он.

– Мой отец... мне... – что-то сбивчивое попыталась высказать принцесса.

– Я познакомлюсь с твоим отцом, ведь у меня к тебе самые серьезные намерения. Рано или поздно это случится, так зачем же нам чего-то ждать?

– Только не сегодня, прости, но я должна бежать... Меня ждут...

Олив ревностно отнесся к последней фразе принцессы.

– У меня есть соперник? – спросил он. – Ты должна мне сказать правду.

Противоречивые чувства поселились в душе у Марты. С одной стороны, она была счастлива, потому что знала, что Олив любит ее. Но была еще оборотная сторона: она была невестой другого, того, кого никогда не видела. Разве можно было считать его соперником?

На всякий случай принцесса решила пока ничего не говорить Оливу о своей скорой помолвке, так как надеялась, что все еще может каким-то образом измениться.

– Какой соперник?! – вырвалось у нее так естественно, что у принца сразу исчезли все сомнения на этот счет.

– Тогда кто же? – настаивал он.

– Меня ждут дома. Я пообещала, что скоро вернусь, а сама потеряла счет времени, так мне хорошо было с тобой.

– Ладно, сегодня я отпущу тебя, так и быть. Но в другой раз тебе не отвертеться.

Они еще раз поцеловались на прощание, договорившись завтра увидеться снова.

Затем Олив вскочил на лошадь и быстро умчался в свое королевство, а Марта тайком пробралась во дворец.

Служанка встретила ее не слишком приветливо.

– Вы почему меня так долго заставили ждать? Я здесь чуть с ума не сошла!

– Да объясни же, что случилось, – потребовала от нее принцесса, понимая, что служанка в истерике.

– Случилось? Случилось! Я вся взмокла под одеялом, так надоело мне лежать в постели! А тут еще то в дверь постучат, то король зайдет. Я лежу, вся трясусь от страха, только бы тот не заподозрил, что я это не я. Он подойдет поближе, походит, походит, а после тихо так позовет: «Марта, доченька, ты спишь?» А я ни звука...

– Да ты просто молодец! – воскликнула Марта, снимая с себя платье служанки. – Видишь, я же говорила, что у нас все получится.

– Но чего мне это стоило!? Это нельзя передать словами...

– А хочешь, я расскажу тебе, что со мной было? – неожиданно предложила Марта, на что служанка сразу же откликнулась:

– Конечно!

– Я целовалась с ним, и мне это нравилось. Оказывается, он любит меня, понимаешь? Любит. Как здорово, когда ты чувствуешь это. Мне кажется, я никогда не была так счастлива, как теперь. Он такой необыкновенный, добрый, ласковый...

Марта сделала многозначительную паузу.

Служанка открыла рот, заслушавшись откровениями принцессы, которая от чувств, переполнявших ее, закружилась в танце.

– Ля-ля, па-па, ля-ля, па-па, – напевала она вслух. – Ты не составишь мне компанию? – обратилась она к служанке.

– Нет, я лучше послушаю, – отозвалась та, наконец-то успокоившись. – А как же зовут его?

– Кого? – уточнила принцесса.

– Ну того, с кем вы целовались?

Марта знала, что зовут его Олив, но почему-то принц ни разу не спросил ее имя.