Книги Проза Гюстав Флобер Саламбо страница 179

Изменить размер шрифта - +

   Часто на хребте холмов черные палатки вдруг исчезали,  точно  снесенные
ветром, и широкие круги с сверкающими краями, которые оказывались колесами
повозок, с жалобным скрипом приходили в движение и постепенно скрывались в
глубине долин. Племена,  отказавшиеся  от  осады  Карфагена,  блуждали  по
провинциям, выжидая случая или победы наемников, чтобы вернуться.  Но  под
влиянием ужаса или голода они все двинулись  потоп  обратно  на  родину  и
больше не возвращались.
   Гамилькар не  завидовал  успехам  Ганнона.  Но  ему  хотелось  поскорей
кончить войну, и он приказал Ганнону вернуться в Тунис.  Ганнон  явился  к
стенам города в назначенный день.
   Город  отстаивало  все  туземное  население,  затем  двенадцать   тысяч
наемников и все пожиратели нечистой пищи; они; как  и  Мато,  не  спускали
взора с видневшегося на горизонте Карфагена, и простой народ, так  же  как
шалишим, созерцал издали высокие стены Карфагена, мечтая о скрывающихся за
ними  бесконечных  наслаждениях.  Объединенные  общей  злобой,  осажденные
быстро организовали сопротивление. Они изготовили шлемы из мехов,  срубили
все  пальмы  в  садах,  чтобы  сделать  копья,  вырыли  водоемы,   а   для
продовольствия ловили в озере крупных  белых  рыб,  питавшихся  падалью  и
нечистотами. Полуразвалившиеся стены города никогда  не  восстанавливались
по вине завистливого Карфагена; они были такие  непрочные,  что  их  легко
было опрокинуть ударом плеча. Мато заткнул бреши камнями, выбитыми из стен
домов. Начался последний бой; Мато ни на что не надеялся, но все же  думал
о том, что счастье переменчиво.
   Карфагеняне, приблизившись, увидели на валу человека, который вился над
амбразурами. Стрелы, летавшие вокруг него, видно, пугали его не более, чем
стая ласточек, и, странным образом, ни одна стрела не задевала его.
   Гамилькар расположил свой лагерь с южной стороны, Нар  Гавас  с  правой
стороны занял долину Радеса, а Ганнон -  берег  озера;  три  военачальника
решили сохранить каждый свою позицию, чтобы потом всем вместе  напасть  на
город.
   Гамилькар хотел сначала показать наемникам, что они  понесут  наказание
как рабы. Он приказал распять десять  посланцев  на  маленьком  возвышении
против города.
   Это зрелище заставило осажденных покинуть вал.
   Мато решил, что если бы ему  удалось  быстро  пройти  между  стенами  и
палатками Нар Гаваса, прежде чем успеют выступить  нумидийцы,  он  мог  бы
напасть на тыл карфагенской пехоты; она оказалась бы тогда запертой  между
его отрядом и войсками, находящимися в городе. Он быстро кинулся вперед со
своими ветеранами.
   Нар Гавас это заметил. Он прошел берегом озера к Ганнону и сказал  ему,
что нужно послать войско на помощь Гамилькару. Считал ли он действительно,
что Гамилькар слаб и не сможет устоять против наемников? Действовал ли  он
из коварства, или по глупости? Этого никто никогда так и не узнал.
   Ганнон, из желания унизить своего  соперника,  не  колебался  ни  одной
минуты. Он приказал трубить в рога, и все его войско кинулось на варваров.
Они повернули назад и устремились прямо на карфагенян,  стали  их  валить,
топтать ногами; отбросив их таким образом, они дошли до  палатки  Ганнона,
где он находился в это время  вместе  с  тридцатью  карфагенянами,  самыми
знатными из старейшин.
Быстрый переход