|
Вообще-то я их нарвала еще утром, но после чая Ванда сказала, что букет на обеденном столе не вполне свежий. Я-то была уверена, что они постоят до вечера. - Стало быть, ваша мать попросила вас заменить букет? Верно? - Да. Поэтому около семи я вышла в сад. Я действительно рвала цветы под тем окном - там редко ходят, и не страшно, если нечаянно наступишь на клумбу и испортишь ее вид. - Да-да, но был еще второй раз. Вы сказали, что пошли туда во второй раз? - Это было перед самым обедом. Я посадила на платье пятно бриллиантина <Бриллиантин - помада для волос, придающая им блеск.> - прямо на плечо. Мне не хотелось переодеваться, а ни один из моих искусственных цветков не подходил к желтоватому платью. Я вспомнила, что, когда рвала маргаритки, видела одну позднюю розочку, и вышла ее сорвать. Пуаро кивнул. - Да, я помню, вчера вечером на вашем платье была роза. В котором часу вы ее сорвали, мадам? - Не помню точно. - Но это очень важно, мадам. Подумайте.., вспомните... Руфь наморщила лоб, потом быстро взглянула на Пуаро и снова отвела глаза. - Точно сказать не могу, - наконец произнесла она. - Должно быть, было.., ну да, конечно, - должно быть, было минут пять девятого. Возвращаясь в дом, я услышала гонг, а потом этот странный звук. Я заторопилась, потому что подумала, что это уже второй гонг. - Значит, подумали, что второй.., а вы не пытались открыть балконную дверь в кабинет, когда стояли там, на клумбе? - Вообще-то пыталась. Я подумала - вдруг она открыта, тогда мне не придется идти в обход. Но она была заперта. - Вот все и выяснилось. Я поздравляю вас, мадам. Она уставилась на него. - С чем? - С тем, что у вас всему есть объяснение: комочкам земли на туфлях, вашим следам на клумбе, отпечаткам ваших пальцев на внешней стороне стекол. И это очень кстати. Прежде чем Руфь нашлась, что ответить, по ступенькам торопливо сошла мисс Лингард. На ее щеках пылал странный румянец, и она, кажется, была немного удивлена, увидев Пуаро и Руфь вместе. - Прошу прощения, - сказала она. - Что-нибудь случилось? Руфь злобно произнесла: - По-моему, мосье Пуаро спятил! Она промчалась мимо них и скрылась в гостиной. Мисс Лингард посмотрела на Пуаро недоумевающим взглядом. Он покачал головой. - После завтрака. Я все объясню после завтрака. Я хочу, чтобы в десять часов все собрались в кабинете сэра Жерваза. Войдя в столовую, он повторил свою просьбу. Сьюзан Кардуэлл бросила в его сторону быстрый взгляд, потом перевела глаза на Руфь. Когда Хьюго спросил: “Что? Зачем это?” - она ткнула его локтем в бок, и тот покорно умолк. Закончив завтрак, Пуаро встал и подошел к двери. Он обернулся и достал большие старомодные часы. - Сейчас без пяти десять. Через пять минут - в кабинете. *** Пуаро огляделся. Все с интересом смотрели на него. Он отметил, что пришли все, за единственным исключением, и тут же та, что была этим исключением, величественно вплыла в комнату. Леди Шевени-Гор двигалась легко и бесшумно. Она выглядела измученной и больной. Пуаро выдвинул для нее высокий стул, и она села. Потом подняла глаза на разбитое зеркало и, вздрогнув, отодвинула стул подальше. |
