– Пообещай, что будешь осторожна, – попросил Дерек, не отпуская ее рук.

– Конечно, – сказала Лиз. – Всегда.

– Там около отеля бюджетная столовая, так что волноваться о еде не придется.

– Мы бы не ехали, если был бы другой выбор, – сказала Лиз.

– Знаю, – ответил Дерек.

* * *

На самом деле поездка из Тирска в Сейнт-Джаст заняла восемь часов девятнадцать минут, а не семь часов двенадцать минут. Остановились они всего дважды по нужде, а через Шеффилд недолго плелись, потому что там с фургона свалился груз. Пока они ехали мимо Бирмингема, позвонил Эндрю сказать, что на М5 авария, а потом помог им сориентироваться, где объехать, чтобы не встать в семимильный хвост из машин. Они были уже у Бристоля, когда позвонил Дерек и сообщил, что ураган «Фицпатрик» почти миновал.

Как это часто бывает, он был и вполовину не такой всеразрушающий, как прогнозировали новости. Хотя, как и обещали, ветер бушевал, расшатывал «Йети», заливал окна проливным дождем, дворники едва справлялись. Пэт всю дорогу не теряла оптимизм, то ругалась на других водителей, то подпевала второму каналу BBC. Лиз напряженно сидела сзади, сбивая в руках ремень, как петлю парашюта. В какой-то момент под Дроитвичем Тельме показалось, что она просто не выдержит еще одного выкрика ужаса от Лиз или ругательства Пэт. Но чаще она была просто рада, что подруги поехали с ней.

Тедди позвонил раз восемь и во время последнего звонка сообщил, что колледж помилован.

Дерек был прав, пик урагана «Фицпатрика» прошел еще до полудня, хотя по пути они замечали пугающие признаки его присутствия: сваленные деревья, кривые дорожные знаки и даже сложенный в гармошку грузовик у Бодмин-Мур[42].

Было почти три часа дня, уставшее солнце старательно пробивалось сквозь рваные пятна облаков, а «Йети» перевалил за холм, снизу открылся вид на деревню Сейнт-Джаст. Мешанина крыш и серых стен, церковная башня, а вдали – стальное море.

– Напоминаю, – сказала Тельма. – Я пойду одна.

– Я тоже хочу на пляж, – призналась Лиз.

– Бикини с собой взяла? – отшутилась Пэт, шквал дождя ударил «Йети» в бок.

Пэт высадила Тельму на кривой деревенской площади треугольной формы.

– К четырем, – уточнила Тельма.

– Не выключай телефон. – Лиз с подозрением осмотрелась.

Тельма ничего не ответила, но для себя решила телефон отключить. Последнее, что ей было нужно во время грядущей деликатной беседы, – сообщение от Верны или, не дай боже, звонок от Кейли Бриттен.

* * *

Пляж был вовсе не пляжем, а скорее каменистым склоном вдоль возвышенного мыса, где-то в миле от города. С парковки общества охраны памятников Пэт слышала звуки волн и чувствовала запах водорослей.

– Не позагораешь, камней слишком много, – сказала она, перекрикивая ветер.

Лиз все равно упрямо скинула флисовую куртку и решительно потопала прочь с парковки с двумя шоперами в руках. Пэт за ней не пошла. После стольких часов вождения ей совсем не хотелось падать с кучи скользких камней. Но и сидеть в машине она тоже не собиралась. Из приемной общества охраны памятников ей лучезарно улыбалась женщина, и у Пэт появилось предчувствие, что, дай ей только шанс, дамочка вовлечет ее в разговор.

– Приду за тобой после четырех, – крикнула она Лиз в спину.

Она перепарковалась, вышла из машины, тело просило движения после стольких преодоленных миль. Сейнт-Джаст не был похож на стереотипный корнуолльский городок, точно не на Ньюки или любой другой курортный городок для серферов, которые мелькают в шоу про путешествия. Магазины были чисто практичные, будничные – почта, супермаркет, пекарня, секонд-хенд (целых четыре). Ни одного ресторана с морепродуктами, отделанного светлым деревом.