– Я ездила к Банти Картер, – сказала Лиз.

– Да? – Марго явно внимательно записывала заказ.

– Она у дочери?

– Скорее всего.

– Хорошо, что Кэндис за ней присматривает.

– Надеюсь, она не распродает снова все на eBay! – голос у Марго на мгновение стал язвенно-саркастичный. Что это еще значит? – Все, моя хорошая, записала. Напишу, как заказ придет.

– А ты не знаешь, где живет ее дочь? Я хотела довести до Банти заказ.

– Где-то в Боробридже. – Марго не сказала ничего конкретного. – Посмотри там. – Она ясно давала понять, что разговор закончен.

Лиз откинула вариант пойти шататься по улицам Боробриджа с синей сумкой «Знай свое удовольствие» на плече.

– Как дела в школе? – спросила она.

Лиз не хотела, чтобы вопрос прозвучал резко, но Марго, казалось, вот-вот повесит трубку, а пульсирующий красный маячок все приближался.

Окно захлопнулось.

– Нормально. – Почему слово «нормально» так часто означало что-то совершенно противоположное? Лиз решила не прогибаться.

– А как Тифф? Здорова?

– Насколько я знаю – да. Лиз, дорогая, обнимаю тебя, но мне пора! Сейчас все сгорит на плите! – и на этом Марго положила трубку.

Лиз нахмурилась. Этот разговор ее совершенно не успокоил.

Чуть позднее, когда Лиз уже отправляла тарелки в посудомойку, а Дерек проверял знания Джейкоба по книжке «Титаник – интересные факты», позвонила Тельма.

– Я все-таки решила, что вступлю в комитет, – сказала она. Голос был твердый. – Но это не значит, что я буду лезть в это дело. Я все еще думаю, что нам нужно вести себя ненавязчиво.

– А я продолжу помогать на уроках, – призналась Лиз прежде всего перед самой собой. Если Джен пустит.

Повисла пауза.

– Будь осторожна, – сказала Тельма. – Кстати, про тот звонок от Кэндис…

– Чего?

– Ты с ней до этого разговаривала?

– Нет, – сказала Лиз. – Не разговаривала.

– Я тоже. – Тельма замолчала, но Лиз чувствовала, что она готовится сказать что-то еще.

– И?

– Я просто подумала, – сказала Тельма, – а почему мы так уверены, что это точно была Кэндис?

На самый крутой Фестиваль урожая в школе Святого Варнавы еще остались билеты. На 9:30 утра и 2 часа. Свой вклад в виде консервов, круп и макарон несите в кабинет администрации. ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ, что из соображений безопасности мы НЕ МОЖЕМ принимать НИКАКУЮ свежую продукцию или домашнюю еду.

Марго Бенсон (ассистент преподавателя третьего класса) нашла свое письмо в коробке с заказами за этот месяц, посреди тканевых масок и кремов для ног. Она пришла пораньше, чтобы расфасовать заказы по шкафчикам и успеть попить чужой кофе. Очевидный выбор пал бы на простую арабику Иэна Берримена, но в тот день настроение было такое плохое, что сердце просило чего-нибудь особенного. Чего-нибудь, что могло бы унести ее далеко-далеко за пределы Тирска, этого серого утра, поближе к тому дому в Сент-Айвсе[13], который она вчера вечером увидела в шоу «Переезд, переезд»[14].

Неплохой вариант – ореховый молотый Бекки Клегг, но есть риск, что вкус ей не понравится. Больше всего Марго нравилась смесь Николь под американо, но в эти запасы она уже залезала дважды на этой неделе, так что Николь могла заметить пропажу. На апельсиновый кофе «Костквик» в подписанной фломастером жестяной банке она даже не взглянула. Она пила его, только если в учительской был кто-то еще. Сорок девять пенсов – и в каждом глотке чувствуется цена.