– Ну, про письма вам известно? – Вопрос Крис выпалил, прямо и несдержанно.

– Кое-что да, – напрягаясь, сказала Пэт. – А что такое?

– Просто хотел спросить, могли бы вы хоть чуть-чуть пояснить для меня ситуацию? – сказал он.

Пэт нахмурилась. Этот поворот в разговоре совершенно сбил ее с толку. Он что, ее подозревает?

– Каким образом? – голос ее дрогнул.

– Не знаю даже. Почему это происходит? Происходило ли подобное раньше? – В голосе Криса сквозила надежда, и Пэт поняла, что он очень обеспокоен.

– Не слышала про такое раньше, – сказала она, подумав. – И понятия не имею, зачем кто-то этим занимается.

Крис вздохнул, надежда в его глазах потухла.

– Кейли, директор, сказала мне примерно то же самое. Она, бедняжка, просто сбита с толку. У нее и без этого гэ-о-вэ-эн-а – простите за мой французский – проблем в школе хватает. – Он вздохнул. – Надеюсь, скоро все само уляжется.

«До сих пор почему-то не улеглось», – подумала Пэт. Ей стало интересно, сказали ли ему про машину Кейли. Вслух она сказала только:

– Жаль, что я не могу помочь.

– Да такая история для журналистов – просто праздник какой-то, – сказал Крис себе под нос, но Пэт расслышала нотки тревоги в голосе мистера ЗРТ.

Она надеялась, что он позволит ей уйти самой. Очень хотелось рассмотреть фотографии в коридоре, перепроверить, показалось ей или нет. Но Крис чуть ли не донес ее до приемной, каким-то образом умудрился полностью загородить снимки, параллельно успокаивая Тони, который все не мог угомониться и причитал про пробки в час пик и как ему необходимо – просто необходимо, – успеть выпить джин-тоник в аэропорту.

Но уже сидя в своем «Йети», собираясь с мыслями, Пэт была почти уверена, что́ именно заметила на фотографиях со времен перестройки церкви. Точнее, кого именно. Самоуверенная походка человека, который стоял на снимке рядом с Крисом, в такой же каске и жилете, не выходила у Пэт из головы. Судя по фото, он на стройке был бригадиром. Стив Ньюсон.

Крис утверждал, что знал его плохо. Но если верить фотографии, на которой они стояли бок о бок, это утверждение было далеко от правды.

Глава 17,

 В которой разные мнения обсуждаются за кофе и кто-то делает совершенно неверное предположение

– Бухгалтерские отчеты? – Тельма нахмурилась.

– Да, если верить Виктории, стоит их проверить. – Пэт хохотнула, пытаясь выставить само предложение подруги нелепым, а затем выглянула из окна, отгораживаясь от этого обсуждения. Деревья вокруг садового центра изменили себе, вместо коричневого и красного, они оделись в бледно-желтые листья. Теперь ветер беспокойно гулял по парковке, забивая комки мокрых листьев к сухим бревнам и пластиковым тыквам.

– А зачем, она не объяснила? – Тельма была очень напряжена.

– Думаю, это было простое общее замечание, – сказала Пэт. – Мол, лишним не будет. Крис Канн, также очевидно, знает Стива Ньюсона и, очевидно, не хочет, чтобы люди об этом знали. Иначе почему его в школу приглашали отдельно от меня и Мартина? Если между Кейли Брильяшкой и Стивом Ньюсоном и правда что-то есть, Крис будет стараться это скрыть. Он очень боялся, что история с письмами попадет в газеты, – она потрясла головой.

– Что-то в школе явно не так, – сказала Лиз. Подруги перевели на нее взгляд, они обе прекрасно понимали, что ее тревожат совсем не бухгалтерские отчеты. – Кто-то должен вмешаться.

– А я-то что могла сделать? – Пэт попыталась оправдаться.

– Скорее всего, для отчетов нужен доступ в систему, – сказала Тельма. – И в кабинете не должно быть никого.