Глава 20,

 В которой за завтраком разворачивается ссора, а в учительской мучаются от любви и разбитых сердец

Лиз поехала в школу Святого Варнавы в среду, на следующий день после Пэт. Это было такое же унылое утро с чернильным, затянутым небом. Ветер задувал в шумные торнадо листья на дорожке, по которой шла Лиз. Она вздохнула, думая о том, как у нее прошло утро. Она не удивилась бы, если бы Дерек вдруг вышел из-за желтого мусорного бака с маской осуждения на лице.

Завтрак прошел напряженно: у Дерека намечалось собрание в Норталлертоне, а перед ними он всегда был мрачным и дерганым. Он опаздывал, все реальнее и реальнее становился личный апокалипсис каждого офисного работника – полностью занятая парковка, вдобавок Дерек не мог найти свой пропуск (сколько бы ни плакался, что помнит, куда точно положил его вечером). Конечно, муж тянул время и для Лиз, которая могла опоздать на урок к пятому классу. Вслух она пожаловаться, конечно же, не могла. Любой намек на сборы вызвал бы у Дерека вопросы, а ее ложь просто не выдержала бы очередного натиска. Выбора у нее не было – пришлось молча сидеть за столом, разгадывая «Вордли», слушая, как муж шумит на втором этаже и попеременно нетерпеливо восклицает.

В конце концов, он появился на кухне, держа в руках разыскиваемого виновника всех бед так, будто это был не пропуск, а дохлый грызун.

– Все, – сказал Дерек, – я поехал. А то не припаркуюсь.

– А где ты его нашел? – спросила Лиз как можно более непринужденно.

– Он упал за прикроватный столик. – Дерек замотал головой, поражаясь, как несправедлива бывает вселенная, а потом начал одеваться в пальто.

В этот момент бряцнул ее телефон. Благодаря Джейкобу на уведомлениях стояла пронзительная корабельная сирена. Банти Картер прислала адрес дочки – не в Боробридже, а в Тадкастере. Может ли Лиз завести ей заказ?

– Да блин! – непроизвольно громко вылетело у Лиз.

– Что такое? – послышался голос паникующего Дерека. – Опаздываю!

– Поезжай!

– А что такое? – Муж замер в двери, просто этюд в угрюмых тонах. Лиз знала, что он не шевельнется, пока она не объяснится.

– Мне придется ехать в Тадкастер.

– Тадкастер? Зачем?

– Отвезти Банти ее заказ.

Дерек посмотрел на Лиз так, будто она объявила, что отправляется в разведывательную миссию на оккупированную территорию.

– А почему ты? – Обвиняющий тон.

И началась ее тирада.

Лиз должна была отвезти заказ, потому что Банти в школе носу не кажет. Банти в школе носу не кажет, потому что кто-то шлет анонимные письма. Никто это проблему не решает, даже директриса на высоченной зарплате.

Говорила она тихим, злым голосом, выливая весь накопленный за последние пятнадцать минут стресс и вину за то, что подозревала во всем Джен.

В какой-то момент наступило молчание. Пропуск на ленте свисал с пальца Дерека, безвольно крутясь.

– Я имел в виду, почему заказ должна отвозить именно ты?

Лиз замолчала, осознавая, что выдала себя с потрохами.

– Я думал, – сказал муж, – ты теперь не лезешь в дела школы?

Больше Дерек ничего не говорил – он в таких ситуациях всегда так делал, – развернулся и просто ушел.

* * *

Линда носилась по кабинету как торнадо – зажимая телефон плечом, параллельно открывая почту и считая, сколько детей придет на обед. Но Лиз сразу заметила, что в поведении ее нет привычной легкой расслабленности. Выглядела Линда подавленной, бледной версией себя. Она дала проход Лиз, почти не поднимая глаз. Ох, может она, да не дай бог, тоже получила такое письмо? Лиз попробовала завязать никчемный простой разговор – про ветер и прогноз погоды, но Линда кивнула, отвернулась и открыла электронный замок.