Повисла пауза. Они зашли в тупик. Лиз вдруг зевнула.

– Мы тебя утомляем, Лиз Ньюсом? – спросила Пэт.

– Все нормально. – Лиз умолчала, что дома между ней и Дереком разверзлась Арктика. Подруги смотрели на нее, понимая, что что-то явно не так. Лиз покачала головой, будто отбрасывая нахлынувшие тревоги. – Проклятущие письма. Вчера мне приснились.

– Ты видела во сне их автора? – спросила Пэт. – Спасла бы нас от лишней суеты.

– Я видела разных людей. – Лиз отхлебнула кофе. – Они все писали письма по разным причинам.

– Разным причинам? – Тон у Тельмы был такой, что Пэт передумала менять тему.

– По глупым причинам, – небрежно бросила Лиз.

– Например?

– Не знаю… Бекки, например, чтобы разозлить родительский комитет. Николь – чтобы заполучить Иэна… Даже Джен на уроках по правописанию у первоклашек! – Лиз улыбнулась, показывая, насколько глупым считала этот сон. Она сама не знала почему, но про Сэма во сне ей рассказывать не хотелось. – Во снах и не такое увидишь, – она сказала это категорично, чтобы показать, что тема закрыта.

– Как бы я ни старалась, как все это связано с котлом и Стивом Ньюсоном, я не понимаю, – выдала Пэт.

– Во вторник в школе было как в печи! – сказала Лиз.

– Ты что-то смогла узнать про аферы с котлами, про которые я говорила? – спросила Тельма.

– Немногое, – небрежно сказала Пэт, и ее тон не передавал, насколько мучительным был час, который она провела за поиском информации на планшете. – Собиралась расспросить Мэтта, но передумала, я и так уже подставила Линду. – Она вздохнула, снова чувствуя укол вины. – Совсем не понимаю, как наши кто, где, что и почему смогут связать больного писаку и сломанный котел. – Пэт беспомощно повела руками, в одной из которых была вилка, и обратилась к ней. – Объясни, как все это связано!

– Может, это все и не связано, – признала Тельма. – Но если посмотреть на факты – школой Святого Варнавы управляет траст Лоудстоун… Стив Ньюсон связан с трастом множеством ниточек, все из которых выгодны ему финансово. А Крис Канн, глава академии, почему-то скрывает факт знакомства с ним. Почему? Скорее всего, о чем-то в их отношениях лучше никому не знать.

– Плюс, возможно, временами он развлекается с Кейли Бриттен, – напомнила Лиз.

– Забавно, – задумалась Пэт, – я столько слышала про эту женщину, а все еще без понятия, как она выглядит.

– Мы про нее на самом деле не так уж много знаем, – сказала Лиз. – Не так много, как про остальных.

– Возможно, я завтра что-нибудь выясню, – сказала Тельма тихо, и обе подруги перевели на нее глаза.

«Сейчас будет типичное театральное объявление от Тельмы», – подумала Пэт.

– Вчера я получила один телефонный звонок, – продолжила Тельма. – От Майка Бриттена.

– Бриттена? Как Кейли Бриттен? – Лиз была полностью сбита с толку.

– Он очень беспокоится за свою жену, – сказала Тельма. – И попросил меня приехать к нему завтра и поговорить один на один.

* * *

Когда чуть позднее Лиз убежала в туалет, Пэт спросила:

– Как думаешь, у нашей Боудикки все хорошо?

Тельма замотала головой.

– Судя по всему, она рассказала все Дереку.

– Думаешь?

– Ну, мне про это она ничего не говорила.

Пэт вдохнула. Тельма тоже выглядела встревоженной. Неудивительно, учитывая, что по всем новостям рассказывают про закрытие колледжа.

– Ну и плюс, – сказала Тельма, – Лиз волнуется за Джен.