|
-- В устах англичанина такие слова весьма знаменательны, -- сказал я. -- Разумеется, вы по самому роду своих занятий призваны хранить тайны и, как я вяжу, не выдаете моего кузена Алена; но ведь это, мягко говоря, отнюдь не свидетельствует о вашем рьяном патриотизме. -- Прежде всего я -- поверенный вашего семейства! -- сказал он. -- Что ж, коли так, -- сказал я, -- тогда, пожалуй, я и сам выскажусь яснее... Скала эта очень высокая и очень крутая. Откуда бы ни начать спуск, почти наверняка сорвешься и костей не соберешь, и, однако, будем считать, что у меня есть крылья и я окажусь у подножия. Ну, а дальше? Где "искать помощи? -- Вот тут-то, пожалуй, могу вмешаться я, -- возразил поверенный. -- Допустим, некая случайность -- не берусь угадывать, какая именно, и не стану высказывать о ней свое мнение -- позволит вам спуститься... Я не дал ему договорить. -- Одну минуту, -- сказал я. -- Хочу вас предупредить: я не давал английскому командованию обещания не участвовать более в военных действиях. -- Я так и думал, -- отвечал он, -- хотя кое-кто из вас, французских дворян, не считает для себя обязательным держать слово. -- Я не из их числа, сэр. -- Должен отдать вам справедливость, я и не причислял вас к ним, -- сказал он. -- Итак, допустим, что вы свободны и оказались у подножия скалы. Хотя возможности мои невелики, кое-чем я все же могу облегчить вам дальнейший путь. Прежде всего на вашем месте я унес бы с собою во внутреннем кармане или в башмаке вот это. И он протянул мне пачку ассигнаций. -- Это мне не повредит, -- сказал я и поскорее их спрятал. -- Во-вторых, -- продолжал он, -- отсюда до Эмершема, где живет ваш дядюшка, путь не близкий, -- это возле Данстейбла; вам предстоит пересечь чуть ли не всю Англию. На первых порах я ничем не могу вам помочь и вынужден предоставить вас вашей собственной удаче и ловкости. Здесь, в Шотландии, у меня нет знакомых, или, во всяком случае (тут он поморщился), нет знакомых мошенников. Но дальше к югу, близ Уэйкфилда, обитает, как мне говорили, некий Берчел Фенн, -- он не слишком щепетилен и, наверно, с готовностью поможет вам добраться до нужного места. Не стану скрывать, сэр, сколько мне известно, он этим и промышляет, хотя говорить об этом мне крайне неприятно, мсье де Сент-Ив. Да что поделаешь, раз обстоятельства вынуждают якшаться с жуликами; но, пожалуй, в наши дни самый большой жулик на свете -- это ваш кузен мсье Ален. -- Если этот Фенн служит моему кузену, -- заметил я, -- не лучше ли мне держаться от него подальше? -- Нас навели на его след кое-какие бумаги вашего кузена, -- отвечал поверенный. -- Но если в этой скверной истории вообще можно на что-либо полагаться, думаю, вы спокойно можете обратиться к упомянутому Фенну. Вы даже могли бы сослаться на самого виконта, ваше фамильное сходство, пожалуй, окажется вам на руку. |
