— Дяденька, вы что-то потеряли? — окликнул его детский голос.

Ал обернулся — неподалеку от пожарища стоял чумазый оборванный мальчишка лет восьми, а за ним пряталась девочка-погодка.

— Не потерял, а ищу, — ответил Ал. — Не знаете, что тут случилось? — спросил он, кивая на пепелище.

— Не знаем, — торопливо ответил мальчик. — Мы только видели, как всё сгорело. Огонь вот такой был! — он указал на мачту дальнего корабля.

— Страшно, наверно?

— Не, интересно! — мальчишка покачала головой. — Вы только зря ищете, тут с утра стражники всё перерыли.

Объяснять, что до вещей материальных ему нет никакого дела, Ал не стал, отошел, чтобы не выглядеть подозрительным. К тому же, одно он понял точно: это был не случайный пожар. След магии еще ощущался в воздухе, и Ал попытался запомнить его, чтобы, почувствовав в городе, суметь отыскать виновника.

Увы, проследить, куда скрылся маг, устроивший взрыв, не удалось. На месте пожара побывало уже немало людей, в том числе и магов, и натоптали там так, что Ал на расстоянии двух домов даже собственную магию не чувствовал, не то что чужую. Наколдовавшись так, что от усталости уже шатало — и это с его неограниченным запасом магии! — Ал решил на время приостановить поиски.

По пути на работу он заскочил домой. Букет успел вручить днём, оттого и опоздал на службу, зато теперь можно было не волноваться, что цветы завянут: Лада очень трепетно относилась к его подаркам. Получив порцию восхищенных вздохов по поводу букета и выслушав, какой он хороший сын, Ал вслед за Ладой прошел на кухню.

— Мам, вы с папой в доках Дару не тренировали? — на всякий случай уточнил он у матери, колдующей у плиты.

Та, не прекращая помешивать остро пахнувший луковый суп, покачала головой.

— Ты же знаешь, Вран запретил в городе её учить. Они с папой в лесу тренируются. А что?

— Да ощущение, что кого-то магия не слушается. Помнишь, как у тебя с Лель было? Только там огонь…

Лада нахмурилась, покосившись на цветущую в саду яблоньку.

— Осторожнее тогда. Может, отца попросишь помочь?

— Нет, сам справлюсь, — Ал покачал головой. — Ладно, я на работу. Папе привет!

— Покушать не забыл? Пирожок возьми, на столе лежит.

— Я лучше яблоко Святославу прихвачу, — Ал обнял матушку, получил поцелуй в висок, и был таков.

— Ну как? Нашел виновника? — спросил его Святослав, когда Ал вернулся в кабинет.

Выглядел он, будто мешки с песком таскал — по лбу струился пот, а рубашку можно было выжимать. Зато в помещении было прохладно: штатный маг заколдовал дом так, что холод ли, зной — внутри всегда было комфортно.

— Это не обычный поджог. Там маг поработал. Случайно ли он устроил пожар, я не знаю, но сил у поджигателя предостаточно, — Ал одним глотком осушил кружку с водой, тут же наполнив ее ещё раз.

— Предлагаешь собирать ребят? — сразу напрягся Святослав.

— Зачем? Опять по подвалам лазать да чердакам? Только вспугнем, если он специально это устроил. Я поброжу вечером по городу, может, замечу чего.

Ал откинулся на спинку стула, потягиваясь, и подманил к себе перо с чернильницей. До вечера было не так много времени, а помимо оперативной работы, надо было составить отчет, чем парень и решил заняться.

Святослав к его шуточкам с магией привык, так что проплывшую мимо чернильницу проигнорировал. И даже успел под капнувшую с пера каплю чернил подложить лист бумаги.

— Много ты в праздник заметишь, — проворчал он. — Скорее, окончательно нюх отобьешь. Магией все, кому не лень, баловаться будут!

— Вдруг повезет? — упрямо возразил Ал.