— Давно... — мне показалась, или моя партнёрша по танцу испуганно оглянулась, словно проверяя, не подслушивает ли нас кто? — Петька, мне сложно понять, что ты знаешь, а что нет. Дело в том, что Серый Ворон в других мирах совсем другой. Я не уверена, что нужно тебе это рассказывать.

— Известный вор? — уточнил я и угадал с первого раза.

— Да! Причём не просто известный, а самый известный и влиятельный. В мире Эхиргамской Империи он вообще глава всей их Гильдии, причём давно живёт открыто, не опасаясь властей или конкурентов. Все остальные воры ходят там по струнке, настолько серьёзная у Серого Ворона репутация. Так вот, Гильдия Воров полностью подмяла под себе торговлю между мирами и объявила новые правила, что хочешь остаться в деле — договаривайся с Серым Вороном. Мои родственники сперва попытались было игнорировать новые правила, но получили на свою голову столько неприятностей со стражниками и властями всех миров, что едва не закрыли многовековой семейный бизнес. Урок был понят, и сейчас у нас снова всё хорошо.

— Понятно... — мой друг действительно серьёзно изменился за прошедшие годы, и далеко не в лучшую сторону. — Настя, и последний вопрос. Если не секрет, что вы с Тилионом подарили Серому Ворону?

Магичка пожала плечами и улыбнулась, в её глазах снова засверкали лукавые искорки:

— Это секрет. Хочешь узнать его — найди меня в королевстве Лансет Древнемирья в моём замке. Там мы оба не будем связаны какими-либо обязательствами и сможем нормально пообщаться. Путь в Древнемирье сможешь узнать у нашего общего школьного друга, он давно вызнал эту информацию и даже побывал в родовом замке моей семьи.

Как и Властелина совсем недавно, с окончанием танца Настя оставила меня и растворилась в толпе празднующих гостей. Выпив предложенный мне слугой бокал вина, я направился искать знакомых в этом калейдоскопе чужих лиц. Вернулся к особняку, но заходить внутрь по центральной лестнице не стал. Вместо этого, повинуясь непонятному чувству, решил обойти здание кругом. И совершенно случайно услышал из приоткрытого окна обрывок разговора:

— ... Я тебе чётко сказал, Корвин, не пытайся заигрывать с Феей!!! — голос, вне всякого сомнения, принадлежал Серому Ворону.

— Но почему, отец? — с моим школьным другом разговаривал сильный, уверенный в себе мужчина. — Она вполне в моём вкусе! И я прекрасно чувствую, что сумел заинтересовать твою бывшую подружку. Если бы ты столь грубо не вмешался в мою беседу с симпатичной волшебницей, наше с ней общение могло продолжиться на гораздо более близком уровне.

— Вот именно, Воронёнок! Я тебе когда-то уже говорил, но ты не понял моих слов. Мы с тобой путешественники между мирами и обязаны соблюдать определённые правила, чтобы не возникало коллизий и парадоксов. Так вот, Елена Фея — старшее для тебя поколение, хоть сейчас она и выглядит вдвое младше тебя. И чтобы не возникло вполне возможных казусов с генеалогией, Фея для тебя под строжайшим запретом. На празднике восемьсот тридцать незамужних красавиц, найди себе любую другую для развлечения!

— Другими словами, если отбросить всю словесную шелуху, ты запланировал Елену Фею для себя? — Корвин весело рассмеялся. — А мама в курсе?

— Каришка тут совершенно не при чём. Просто существуют миры, в которых тайфлингам не положено появляться. И потому я должен учитывать все возможные варианты будущего. Не хотелось бы, чтобы моего сына лишили дворянского титула и с позором выгнали из приличного общества за то, что он стал любовником женщины, которая в другом мире по официальным документам является его матерью.

Возникло напряжённое молчание, затем Корвин пошёл на попятную:

— Я всё понял, отец. Ты мудр, впрочем, как и всегда. Не волнуйся, я найду другую женщину согревать себе постель этой волшебной ночью.